Dernière mise à jour le 14 mai 2024 par Ecologica Life
Grande nouvelle pour notre planète : une étude publiée dans la revue Nature Climate Change révèle qu'entre un quart et la moitié des zones végétalisées du monde sont devenues nettement plus vertes au cours des 35 dernières années.1
La raison principale ? L'augmentation des niveaux de CO2 dans l'atmosphère. Le pompage de CO2 dans l'atmosphère est généralement un sujet d'inquiétude dans les médias, mais peu de gens se sont penchés sur les avantages involontaires de la présence de CO2 supplémentaire dans l'atmosphère.
Table des matières
L'étude
Une vaste équipe internationale composée de 32 chercheurs et de 24 institutions réparties dans huit pays a réalisé une étude passionnante. Ils ont utilisé des données satellitaires de pointe provenant du spectromètre imageur à résolution modérée de la NASA et du radiomètre avancé à très haute résolution de la NOAA pour mesurer l'indice de surface foliaire.
En d'autres termes, ils ont utilisé des instruments perfectionnés pour déterminer l'indice de surface foliaire, c'est-à-dire l'importance de la couverture foliaire, dans les régions végétalisées de la planète.
Quelle est l'ampleur du verdissement ?
Ce qu'ils ont découvert est assez incroyable : la quantité de nouvelles feuilles sur les plantes et les arbres équivaut à deux fois la superficie de la partie continentale des États-Unis.
Comment cela s'est-il produit ?
Compte tenu de l'image de méchant que l'on se fait souvent du carbone, cette évolution est très surprenante. La question est de savoir comment cela s'est produit.
Les plantes sont tout à fait magiques quand on y pense. Elles utilisent la lumière du soleil pour la photosynthèse, convertissant le CO2 de l'air, ainsi que l'eau et les nutriments du sol, en sucres. Ces sucres sont essentiels car ils constituent la base de la nourriture, des fibres et du carburant qui permettent la vie sur Terre. Des recherches ont montré que des niveaux de CO2 plus élevés stimulent ce processus, ce qui favorise la croissance des plantes.
Mais il ne s'agit pas seulement d'une augmentation du CO2. D'autres facteurs tels que la concentration d'azote, les changements dans l'utilisation des sols et les modifications des conditions climatiques (température, précipitations et ensoleillement) jouent également un rôle dans le phénomène de "verdissement" de la planète.
Pour comprendre dans quelle mesure ce verdissement peut être attribué au seul dioxyde de carbone, les scientifiques ont analysé les données relatives au dioxyde de carbone et à chacune des autres variables de manière isolée, en utilisant des modèles informatiques qui imitent la croissance des plantes observée dans les données satellitaires.
Les résultats ? Le dioxyde de carbone est le principal acteur, responsable de 70% de l'effet de verdissement. L'azote arrive en deuxième position, avec 9% de l'effet de verdissement.
Cet effet fait partie de ce que l'on appelle l'effet de fertilisation par le CO2. L'effet de fertilisation du CO2 est complexe et certains de ses effets sont controversés. C'est pourquoi nous examinerons l'effet de fertilisation du CO2 plus en détail dans un autre article.
Quels sont les avantages et les inconvénients ?
Il en résulte un essor de la vie végétale sur toute la planète. En particulier dans les régions où la vie végétale était peu développée auparavant, comme l'Arctique. L'effet de la fertilisation par le CO2 serait à l'origine d'une augmentation de 44% de la productivité primaire brute (PPB) depuis les années 2000.2 La GPP est la synthèse de composés organiques à partir de l'atmosphère.
L'effet de la fertilisation par le CO2 a partiellement atténué certains effets du changement climatique.3 Bien qu'il semble peu probable que cet effet réduise de manière significative la quantité de CO2 pompée dans l'atmosphère terrestre.
Ce qu'elle suggère, c'est une sorte de rétroaction ou de réponse à l'augmentation des niveaux de CO2 dans l'atmosphère terrestre. Le regretté James Lovelock a avancé la théorie de "Gaia" (la Terre), qui suggère que la Terre est (ou se comporte comme) un être vivant. C'est un peu comme si la Terre réagissait à l'augmentation des émissions de CO2.
Parmi les inconvénients potentiels, il a été suggéré que l'augmentation du CO2 atmosphérique pourrait réduire la qualité nutritionnelle de certaines cultures. Le blé, par exemple, pourrait voir sa teneur en protéines, en fer et en zinc diminuer.
En outre, la durabilité à long terme de l'effet de fertilisation du CO2 est encore à l'étude. Nous ne savons pas si les écosystèmes atteignent un point de saturation où ils ne réagissent plus de la même manière à l'augmentation du CO2.
Conclusion
Je pense qu'il faut travailler davantage pour évaluer les avantages et les inconvénients de l'effet de fertilisation du CO2. J'ai l'intention d'effectuer moi-même des recherches plus approfondies à ce sujet afin de parvenir à des conclusions plus solides.
Je pense que cette étude devrait rappeler aux scientifiques et au grand public qu'il ne faut pas se contenter de chercher les mauvaises conséquences d'un problème, surtout si l'on ne s'attend qu'à de mauvaises conséquences. Une action a toujours des conséquences involontaires. Si vous vous attendez à des résultats positifs, arrêtez-vous et demandez-vous quelles pourraient être les conséquences négatives, et vice versa.
J'aimerais également souligner que cette étude a été publiée en 2016 et qu'elle a été très peu médiatisée. Je pense que c'est parce qu'elle ne correspond pas au discours actuel sur le changement climatique.
Le changement climatique est un sujet qui doit être pris au sérieux et, pour ce faire, nous devons en examiner honnêtement tous les aspects. Le fait d'examiner les résultats positifs ne fait pas de vous un "négateur du changement climatique" ; en fait, il me semble que le contraire est vrai dans ce cas.
Partagez cet article afin de montrer aux autres que l'homme peut avoir un bon impact sur l'environnement, et pas seulement un mauvais. Faites-nous part de votre avis dans les commentaires.
Références
- Zhu, Z., Piao, S., Myneni, R. et al. L'écologisation de la Terre et de ses conducteurs. Nature Changement climatique 6, 791?795 (2016). https://doi.org/10.1038/nclimate3004
- Chen C, Riley WJ, Prentice IC, Keenan TF. CO2 fertilization of terrestrial photosynthesis inferred from site to global scales (fertilisation de la photosynthèse terrestre déduite de l'échelle des sites à l'échelle mondiale). Proc Natl Acad Sci U S A. 2022 Mar 8;119(10):e2115627119. doi : 10.1073/pnas.2115627119. Epub 2022 Mar 1. PMID : 35238668 ; PMCID : PMC8915860.
- Wang, Songhan et al. (2020). Recent global decline of CO 2 fertilization effects on vegetation photosynthesis. 370(6522). https://doi.org/10.1126/science.abb7772
