Última actualización en junio 1, 2023 por Ecologica Life
Hoy he visto un cartel que pedía el fin de las subvenciones a los combustibles fósiles. Desgraciadamente, aunque quisiéramos, no podríamos acabar hoy con todas las subvenciones a los combustibles fósiles sin un impacto dramático en la economía.
Dicho esto, el crisis climática es una cuestión que debe tomarse en serio. Las consecuencias de no frenar nuestra adicción a los combustibles fósiles incluyen la subdida del nivel del mar y el aumento contaminación atmosférica.
Este artículo ofrece un breve resumen de cómo podemos reducir las subvenciones a los combustibles fósiles y, al mismo tiempo, dar prioridad a las personas, la economía y el medio ambiente.
Índice
Subsidio de combustible Significado
Las subvenciones energéticas se refieren a diversas medidas adoptadas para mantener los precios por debajo de los niveles de mercado para los consumidores o por encima de los niveles de mercado para los proveedores. Así se garantiza que el consumidor pueda permitirse pagar la energía y que el proveedor tenga un incentivo para seguir suministrándola porque obtendrá beneficios.
La energía es innegablemente valiosa y necesaria en el mundo actual. Sin ella, usted no podría llevar a cabo muchas de sus actividades cotidianas, incluida la lectura de este artículo. Por este motivo, es necesario que los gobiernos intervengan para mantener el coste de las fuentes de energía.
Las subvenciones son, por tanto, una forma de apoyo financiero de los gobiernos y pueden concederse de varias maneras. Por ejemplo, pueden adoptar la forma de transferencias directas de efectivo a proveedores o clientes. También pueden incluir exenciones fiscales y otros medios indirectos de controlar los costes de combustible.
Subvenciones a los combustibles fósiles frente a las energías renovables
En 2020, el Agencia Internacional de Energías Renovables (IREA) supervisó un total de $634.000 millones en subvenciones energéticas.
El informe constató que aproximadamente 70% de estas subvenciones se destinaron a apoyar actividades relacionadas con los combustibles fósiles. Alrededor de 20% de las subvenciones se destinaron a promover la producción de energías renovables, mientras que 6% se destinaron a los biocombustibles. La energía nuclear recibió algo más de 3% del total de subvenciones.
Gestionar la transición a las energías renovables
Muchas personas quieren promover la inevitable transición a las energías renovables restringiendo el suministro de combustibles fósiles. Para los activistas es fácil apuntar al suministro de combustibles fósiles. Pero, ¿qué ocurre cuando restringimos el suministro de energía? Por supuesto, suben los precios. Lo vimos en Europa cuando empezó la guerra en Ucrania. Esto se traduce en que los más pobres de la sociedad son los más afectados por el aumento del coste de la energía.
Se podría argumentar que la crisis climática también aumentará el sufrimiento, y ese argumento tiene mérito. Pero como personas, como seres humanos, deberíamos intentar limitar la cantidad de sufrimiento neto en el mundo si podemos.
Muchos gobiernos caminan actualmente por la cuerda floja. Los gobiernos que intentan suprimir las subvenciones a los combustibles fósiles suelen ser criticados y se vuelven impopulares, lo que puede llevar incluso a protestas y disturbios. Los gobiernos que no lo hacen son criticados por no hacer lo suficiente para combatir el cambio climático.
Está claro que la transición a la energía verde no se producirá de la noche a la mañana. Gestionar este periodo de transición es bastante difícil. Los gobiernos deben ofrecer incentivos a las empresas de combustibles fósiles para que compensen el déficit energético que las energías renovables no cubren, y al mismo tiempo realizar la transición a las energías renovables a un ritmo adecuado que mitigue el cambio climático y no perjudique a la economía ni a los hogares con rentas bajas.
Existe la creencia de que las subvenciones a los combustibles fósiles benefician a los más ricos de la sociedad porque tienen el mayor presupuesto de carbono. Entre 1990 y 2015, los 10% más ricos de los ciudadanos de la UE fueron responsables de 27% de las emisiones de consumo de CO2 de la UE, la misma cantidad que los 50% más pobres de los ciudadanos de la UE. Sólo los 1% más ricos fueron responsables de 7% de las emisiones.
Si hablamos sólo de números, sí, los más ricos de la sociedad ahorran más dinero de las subvenciones a los combustibles fósiles, pero eso es porque gastan más dinero en combustibles fósiles, más coches, vuelos, etcétera. Pero los más ricos de la sociedad tienen más renta disponible que los pobres. Si se aumentan los precios máximos de los combustibles fósiles, pueden beneficiarse del aumento de los impuestos de los ricos que pueden permitírselos. Pero los pobres, que no tienen renta disponible, sufrirán drásticamente el aumento de los precios de la energía. Dicho esto, las subvenciones tampoco suelen estar bien orientadas para proteger a los grupos vulnerables.
Por tanto, tiene sentido reducir las subvenciones a los combustibles fósiles y redirigir los mayores ingresos generados hacia los pobres y la clase media. Los más ricos de la sociedad tendrán que ayudar a soportar el peso de la transición hacia lo ecológico. Así pues, si aumentamos el precio máximo, los mayores ingresos deberían ir directamente a apoyar a los pobres que no pueden pagar los nuevos precios. Pero, ¿cómo distribuir y asignar este dinero de forma justa?
Podría hacerse de forma justa si la asignación de fondos fuera un proceso transparente. Y concediendo subvenciones y préstamos sin intereses a los hogares con bajos ingresos para la energía. Pero esta opción tiene sus riesgos, y si no se gestiona adecuadamente podría volver a afectar desproporcionadamente a los pobres. Es fácil entender por qué los ciudadanos no confían en que los gobiernos gestionen un proceso así.
CAN Europa publicó en marzo de 2023 un informe titulado "Subvenciones a los combustibles fósiles en la UE", que ofrece medidas realistas para eliminar progresivamente las subvenciones a los combustibles fósiles. El Fondo Monetario Internacional también ofrece orientaciones sobre cuales son los elementos clave para gestionar una reforma gradual de las subvenciones a los combustibles fósiles.
Se calcula que la industria de los combustibles fósiles gana $1 billón al año y ejerce considerable influencia política en todo el mundo. Esto hace que la reducción de las subvenciones sea aún más difícil de lo que debería ser naturalmente.
Centrarse en las energías renovables
Confiar en que los gobiernos recorten las subvenciones a los combustibles fósiles probablemente no será lo bastante rápido para combatir el cambio climático. ¿Hay otra forma de acelerar la transición a la energía verde? Bueno, la otra opción menos atractiva para los activistas es presionar a los gobiernos para que innoven, promuevan e inviertan en tecnologías verdes y en la infraestructura necesaria para apoyarlas. Esta opción es menos atractiva porque es más complicada y no hay un lobo feroz al que matar.
La tecnología verde está acaparando, lenta pero inexorablemente, cada vez más demanda energética. Con el tiempo, tanto los consumidores como los inversores tenderán a invertir su dinero en energía verde. Inevitablemente, toda la energía será verde. Pero se trata de un proceso lento, y tenemos que hacer cambios rápidamente si queremos detener o incluso invertir el cambio climático. ¿Podemos confiar en que los cambios económicos y del mercado impulsen la transición a la energía verde con la suficiente rapidez?
Hipotéticamente, podemos si conseguimos que todo el mundo se sume, especialmente los hogares con mayores ingresos. Existe la ventaja añadida de que, si lo hacemos así, los más pobres de la sociedad no tendrán por qué ser los que más sufran durante este periodo de cambio.
Pero, ¿cómo conseguir que todo el mundo se suba al carro? La concienciación sobre el clima es una tendencia que crece sin cesar, especialmente entre las generaciones más jóvenes. Los activistas del clima deberían ampliar sus esfuerzos para incluir también la promoción y la inversión en tecnologías verdes para que sean más baratas y accesibles lo antes posible.
Te pondré un ejemplo, cuando salieron los primeros coches Tesla, eran muy caros y sólo los moderadamente ricos podían permitírselos. Ahora han bajado de precio y ahora algunos modelos tienen un precio similar al de un coche normal. Esta es la norma cuando se desarrolla una nueva tecnología.
En lugar de tirar sopa de tomate a los cuadros de Van Goph, hay que adoptar un enfoque más serio. Las nuevas tecnologías verdes limitan la influencia de la industria de los combustibles fósiles. Promoviéndolas e invirtiendo en su innovación, impulsamos una transición que limita el sufrimiento de los más pobres de la sociedad. No me refiero sólo a las tecnologías energéticas verdes, como los coches eléctricos, sino también al fomento de la eficiencia energética, como las nuevas innovaciones en materia de aislamiento.
La economía es algo de lo que todos dependemos; no podemos descuidarla en nuestra lucha contra la crisis climática. Por el contrario, debemos utilizarla en nuestro beneficio para acelerar la transición a la energía limpia.
