Última actualización el 26 de abril de 2023 por Ecologica Life
¿Qué es el lavado verde?
Greenwashing is the practice of misleading the public into thinking a person/politician/country/organisation’s products, goals, and policies are more environmentally friendly than they are. This is done through media campaigns, public relations spin and distraction.
Cualquiera que promueva un mensaje ecológico puede ser acusado de lavado verde. Por eso es importante separar los hechos de la ficción antes de subirse al tren de las acusaciones. Quienes suelen ser objeto de escrutinio son las grandes empresas y los gobiernos.
El impacto del lavado verde
Decir la verdad sobre nuestro impacto en el medio ambiente es algo más que una simple cuestión de moralidad. El lenguaje es importante, sobre todo cuando puede utilizarse para engañar. Cualquier apariencia de buena voluntad hacia la sociedad o el medio ambiente puede encubrir un comportamiento poco ético.
This means that companies might influence customers who have every intention of contributing to the solution to become part of the problem. This can happen when people consume more of a product that claims to be ‘sustainable’ even though in actual fact, it is less environmentally friendly than its competitors.
Los riesgos asociados al "lavado verde" van más allá de las notables repercusiones inmediatas. El lenguaje engañoso influye en la forma en que la gente interactúa con el movimiento de sostenibilidad. Lo que, en última instancia, impide el progreso que necesitamos para seguir below the 1.5ºC limit.
Del mismo modo que las noticias falsas arruinan la confianza en los medios de comunicación, el lavado verde arruina la confianza en las afirmaciones sobre sostenibilidad en su conjunto. Una encuesta en línea realizada a 3446 participantes reveló que 83% de los consumidores se sienten engañados por las palabras de moda "verde" y "sostenible" en la publicidad. If a products “environmental promises” are misleading, it is understandably frustrating to those who are trying to make environmentally and socially responsible decisions.
Ejemplos de lavado verde
The Volkswagen emissions scandal was one of the most notorious examples of greenwashing. Some Volkswagen diesel engine car models contained a hidden “defeat device” that could detect when they were being tested for emissions.
Su objetivo era reducir las emisiones que el vehículo producía mientras se probaba en comparación con cuando circulaba realmente por la carretera. Volkswagen, por su parte, lanzó una importante campaña de marketing en la que destacaba las bajas emisiones de sus vehículos. Esto se descubrió en 2015 y Volkswagen tuvo que pagar más de $33 mil millones en multas, sanciones y acuerdos financieros.
Algunas empresas de combustibles fósiles, entre ellas la mayor de Estados Unidos, ExxonMobil, han asumido el absurdo compromiso de reducir a cero sus emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050. Varias de estas empresas petroleras y de gas siguen planificando importantes proyectos de perforación con compromisos de emisiones netas nulas que harían que el planeta superara los objetivos fijados. esbozadas en el Acuerdo de París de 2015.
Coca-Cola has been accused of greenwashing for sponsoring this year’s climate summit in Egypt COP27. Coca-Cola produced 120 billion single-use plastic bottles a year and has been ranked as one of the world’s top plastic polluters.
The famous drinks company defended its decision to sponsor COP27, stating that it shares “the goal of eliminating waste from the ocean and appreciates efforts to raise awareness about this challenge.” On the flipside, The Coca-Cola company recently recaudó 500 millones de euros ($494 millones) para iniciativas medioambientales, a pesar de haber sido clasificada como la empresa que más contamina con plástico durante cuatro años consecutivos, junto con PepsiCo.
Most countries can be accused of some degree of greenwashing. Saudi Arabia makes for an easy target because it has committed to becoming net zero by 2060. They have, however, largely no plan for how to wean themselves off fossil fuels. The world still greatly depends on Saudi Arabia’s oil exports for its supply, and the nation’s economy and energy needs are also largely dependent on them.
Cómo combatir el lavado verde
La identificación de casos de "greenwashing" no siempre está clara en el caso Volkswagen. Las personas y las organizaciones pueden estar implicadas involuntariamente en el lavado verde. También es importante no acusar demasiado rápido. Si una empresa no ha participado históricamente en el movimiento de sostenibilidad, pero ha empezado a dar pasos en la dirección correcta, siempre y cuando presente estos pasos con precisión y no pretenda ser 100% sostenible, entonces puede que no se trate necesariamente de un auténtico lavado verde.
Al final, sólo la investigación, la evidencia y la transparencia entre los políticos, las organizaciones y el público pueden hacer frente al lavado verde. No basta con declarar objetivos ecológicos, sino que hay que mostrar una hoja de ruta sobre cómo alcanzarlos y, por tanto, responsabilizarse de ellos. Sólo entonces prevalecerá la verdad.
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