Dernière mise à jour le 9 mai 2024 par Ecologica Life
Au 21e siècle, le monde moderne dépend des piles. Qu'il s'agisse de nos téléphones, de nos ordinateurs portables ou des jouets de nos enfants. Les piles sont à la base des services essentiels, garantissant que les hôpitaux et les trains continuent de fonctionner même lorsque l'électricité est coupée. Elles sont indispensables.
Dans cet article, nous verrons ce que sont les piles, comment elles sont recyclées et comment la législation européenne contribue à la protection de l'environnement.
Table des matières
Comment fonctionnent les piles ?
Les piles fonctionnent en convertissant l'énergie chimique en énergie électrique. Lorsque l'anode (extrémité chargée positivement) et la cathode (extrémité chargée négativement) d'une pile sont connectées dans un circuit, les réactions chimiques à l'intérieur de la pile produisent un courant électrique. Ces réactions sont provoquées par le mouvement des électrons entre les électrodes positives et négatives de la batterie.
Peut-on mettre les piles à la poubelle ?
Les piles contiennent des produits chimiques tels que le cadmium, le plomb, le mercure, le nickel et le lithium, qui peuvent être toxiques pour l'homme et la faune s'ils ne sont pas éliminés correctement.
Pollution des batteries
Lorsque les piles ne sont pas recyclées, c'est-à-dire qu'elles sont jetées avec les ordures ménagères, elles finissent dans les décharges. Lorsque le boîtier de la batterie se corrode, les produits chimiques s'infiltrent dans l'eau et le sol et finissent par se retrouver dans notre approvisionnement en eau. Lorsque cette eau se retrouve dans des étangs ou des lacs, elle peut ruiner des écosystèmes entiers.
Les décharges déborderont-elles encore en 2024 ?
Le lithium contenu dans les piles peut provoquer des incendies dans les décharges qui brûlent sous terre pendant des années. Ces incendies libèrent des substances toxiques dans l'atmosphère, polluant encore davantage l'air déjà pollué que respirent les hommes et la faune. C'est bien !
Guide de la crise de la pollution atmosphérique
Piles et santé humaine
Les piles peuvent contenir des produits chimiques nocifs tels que
- Cadmium et nickel: Cancérogène (qui provoque le cancer).
- Plomb: Lié à des malformations congénitales et à des lésions neurologiques.
- Mercure: Très toxique sous forme de vapeur. C'est pourquoi son utilisation dans les piles a été interdite dans de nombreux pays.
Si les piles présentent peu de risques lorsqu'elles sont intactes, les produits chimiques qui s'en échappent sont hautement toxiques pour l'homme et l'environnement.
Comment puis-je recycler mes piles ?
Dans de nombreuses régions du monde, telles que l'Europe et l'Amérique du Nord, des bacs de recyclage sont disponibles dans les supermarchés. Les magasins qui vendent des piles doivent fournir un conteneur pour le recyclage. Si ce n'est pas le cas, les centres de recyclage locaux devraient être en mesure de recycler les piles.
Des services de collecte en porte-à-porte sont disponibles dans certaines régions. Recherchez en ligne le conteneur de recyclage le plus proche et les options disponibles.
Types de piles et leur utilisation
Les piles peuvent être divisées en deux catégories : les piles primaires (non rechargeables) et les piles secondaires (rechargeables).
Les piles primaires, telles que les piles alcalines et les piles au lithium, sont couramment utilisées dans les articles ménagers tels que les télécommandes, les appareils photo et les lampes de poche en raison de leur longue durée de conservation et de leur fiabilité.
Les batteries secondaires, dont le nickel-cadmium (NiCd), l'hydrure métallique de nickel (NiMH) et le lithium-ion (Li-ion), sont privilégiées en raison de leur réutilisation. Elles sont largement utilisées dans l'électronique portable, les outils électriques, les voitures électriques et les systèmes de stockage d'énergie renouvelable.
Comment les piles sont-elles recyclées ?
Le type de batterie influe sur la manière dont elle est recyclée. Les batteries de type plomb-acide sont utilisées dans les voitures. Elles sont brisées ; l'acide sulfurique est évacué, puis le plomb et le plastique sont séparés dans un bain d'eau. L'acide est transformé en produits chimiques industriels ou en eau, tandis que le plomb et le plastique sont fondus pour fabriquer de nouvelles batteries.
Des procédés similaires sont utilisés pour extraire et réutiliser l'acier, le manganèse, le zinc et d'autres composants des piles alcalines.
Les batteries lithium-ion (à charge rapide) sont difficiles à recycler car le lithium est un élément très réactif. Elles sont recyclées par des spécialistes formés au travail sous haute tension. Ils utilisent des outils isolés pour éviter de s'électrocuter ou de court-circuiter la batterie.
Les piles rechargeables en valent-elles la peine ?
Les piles rechargeables sont plus respectueuses de l'environnement que leurs cousines non rechargeables, à condition qu'elles soient rechargées plusieurs fois avant d'être jetées. Dans certains cas, comme pour les détecteurs de fumée, il est plus judicieux d'utiliser des piles non rechargeables. Quel que soit votre choix, le plus important est de les éliminer correctement.
En 2021, 48% de piles portables vendues dans l'UE ont été collectées pour être recyclées. Sur 242 000 tonnes de piles portables, cela représente 108 000 tonnes de piles par an. Il s'agit d'une amélioration significative par rapport aux années précédentes, mais il reste encore beaucoup à faire !
Source du graphique : Eurostat. Si le graphique ci-dessus ne se charge pas, rechargez la page.
Législation européenne sur les piles
Dans l'UE, il existe la directive sur les piles de 2006. Cette directive vise à minimiser l'impact négatif des piles sur l'environnement en réglementant leur composition, leur collecte, leur recyclage et leur élimination.
La directive impose aux États membres de mettre en place des systèmes de collecte et de recyclage des piles. Elle fixe également des objectifs en matière d'efficacité du recyclage et limite l'utilisation de substances dangereuses telles que le mercure et le cadmium dans les piles.
Elle exige également des fabricants qu'ils assument la responsabilité de l'ensemble du cycle de vie de leurs produits, en encourageant la conception de piles plus durables et en veillant à ce que les piles en fin de vie soient correctement recyclées afin de réduire la pollution et de préserver les ressources.
Le bilan
Les piles peuvent être très polluantes en raison des substances chimiques qu'elles contiennent. Heureusement, l'UE dispose d'une législation réglementant ces produits chimiques ainsi que la collecte, le recyclage et l'élimination des piles. Vous pouvez jouer un rôle en éliminant les piles de manière appropriée et en ne les jetant pas à la poubelle.
Faites-nous savoir ce que vous faites pour être plus durable aujourd'hui dans les commentaires.
