Dernière mise à jour le janvier 10, 2024 par Ecologica Life
Lorsque j'étais enfant, je me souviens avoir appris que les décharges débordaient. On m'a appris que nous jetions tellement de déchets que nous creusions des trous pour les enfouir dans le sol. Je me souviens aussi qu'on m'a appris que ces trous débordaient et qu'il fallait faire quelque chose. Je ne suis plus un enfant et je me demandais si les décharges débordaient encore.
Dans cet article, nous examinons ce que les dernières données et statistiques (en date de 2023) nous apprennent sur les décharges dans le monde. Les décharges débordent-elles toujours ? Et que fait-on pour remédier à la situation ?
Table des matières
Qu'est-ce qu'une décharge ?
Une décharge, également connue sous le nom de décharge, de dépotoir ou de site de déchets municipaux, est l'endroit où sont déposés la plupart des déchets ménagers. Les décharges enterrent généralement ces déchets sous terre (d'où le nom de décharge). Une fois les déchets enfouis, le terrain peut être vendu ou utilisé à d'autres fins.
Depuis toujours, les gens enterrent leurs déchets. La seule chose qui a changé, c'est la quantité et le type de déchets que nous produisons.
Statistiques mondiales sur les déchets
Dans le monde entier, nous produisons environ 2 milliards de tonnes de déchets solides municipaux chaque année. Cela représente près de 4 000 tonnes de déchets municipaux produits chaque minute (faites le calcul vous-même !).
Le graphique ci-dessous montre la quantité de déchets municipaux produits par différentes régions du monde en 2016, ainsi que les projections pour 2030 et 2050. L'Asie de l'Est et le Pacifique sont les régions qui produisent le plus de déchets municipaux aujourd'hui et potentiellement à l'avenir. L'Afrique subsaharienne et l'Asie du Sud devraient également voir leur production de déchets augmenter massivement.
Examinons les statistiques mondiales sur les déchets par pays. Le pays qui génère le plus de déchets dans le monde est la Chine. En 2018, la Chine représentait 15% des déchets mondiaux. Toutefois, il est également important d'examiner les déchets produits par habitant.
Le graphique ci-dessous montre les déchets produits par habitant. Les déchets par habitant sont rapportés à chaque personne dans le pays. Malheureusement, nous n'avons pas trouvé de données plus récentes que 2014 sur les déchets en Chine. Les données de 2014 suggèrent que la production de déchets en Chine est de 653 g par habitant (il est à noter que ce chiffre est en g et que le graphique ci-dessous est en kg).
L'Autriche, les États-Unis et la Norvège ont été les plus mauvais élèves selon les dernières données.
Pour plus de statistiques, voir Statista
Produire beaucoup de déchets est une chose. Mais il est également important de penser à l'élimination des déchets. Un pays qui produit beaucoup de déchets mais qui les gère efficacement est moins polluant qu'un pays qui en produit moins mais qui ne gère pas ses déchets efficacement.
Le Global Waste Index analyse la manière dont les membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) produisent et recyclent leurs déchets.
Le dernier indice date de 2022. Les résultats montrent que sur les 38 membres classés, les pays qui gèrent le mieux leurs déchets sont la Corée du Sud, le Danemark et l'Allemagne. Il convient de noter que cette liste part du principe que les pays qui incinèrent les déchets sont plus écologiques que ceux qui utilisent des décharges. Toutefois, le caractère écologique de l'incinération des déchets fait l'objet d'un débat.1-5
Ceci étant dit, voici le classement des pays qui gèrent le mieux leurs déchets.
Plusieurs pays, dont les trois premiers, sont fiers de leurs installations de recyclage avancées. L'Allemagne a été citée comme championne du monde du recyclage.
- Corée du Sud ont généré en moyenne 400 kg de déchets par personne. La moitié de cette quantité a été recyclée, 88 kg/personne ont été incinérés et 46 kg/personne ont été mis en décharge.
- Danemark génère 845 kg/personne (beaucoup !). Sur ce total, 301 tonnes ont été recyclées, 382 kg ont été incinérés et 7 kg/personne ont été mis en décharge.
- Allemagne a produit 630 kg/personne et en a recyclé près de la moitié, a incinéré 30% et mis en décharge 4kg/personne.
Malheureusement, les données relatives aux États-Unis n'ont pas été mises à jour depuis la publication de l'indice 2019. À l'époque, le pays produisait le plus de déchets par personne. En moyenne, chaque personne produisait environ 800 kg de déchets par an. Bien qu'ils ne représentent que 4% de la population mondiale, les États-Unis produisent 12% des déchets municipaux de la planète.
Statistiques d'Eurostat sur les déchets
Eurostat est une initiative de l'UE qui fournit des statistiques sur l'UE. Ce qui nous intéresse, c'est qu'il fournit des statistiques sur les déchets pour l'Europe en 2006 et en 2021. Cela nous aidera à répondre à notre question initiale, à savoir si la situation des décharges s'améliore ou empire.
Le graphique montre une légère augmentation de la production de déchets de 513 à 530 kg par personne entre 2006 et 2021. Toutefois, si nous examinons les États membres de l'UE individuellement, nous obtenons un message mitigé. Certains pays, comme la Belgique, le Danemark et la Norvège, ont considérablement augmenté leur production de déchets. En revanche, des pays comme la Roumanie, l'Espagne et le Royaume-Uni ont considérablement réduit leurs déchets municipaux.
Fait plutôt encourageant, 49% des déchets municipaux de l'UE ont été recyclés en 2021 (même s'il y a encore beaucoup de progrès à faire !). L'UE s'éloigne de la mise en décharge et s'oriente vers l'incinération, le recyclage et le compostage, comme le montre le tableau. Nous évaluerons le débat sur l'incinération des déchets dans un autre article. Néanmoins, ces données sont encourageantes.
Les décharges s'améliorent-elles ?
Pour en revenir à notre question initiale, sommes-nous en train de réduire le nombre de décharges ou la situation s'aggrave-t-elle ?
La situation des décharges s'améliore... selon l'endroit où l'on se trouve dans le monde. L'UE, par exemple, s'est engagée à réduire les déchets mis en décharge et a obtenu de bons résultats jusqu'à présent. La quantité totale de déchets mis en décharge a diminué de 27,5%, passant de 79 millions de tonnes à 54 millions de tonnes entre 2010 et 2020.
Cela dit, certains pays européens s'en sortent mieux que d'autres. La directive européenne sur les décharges exige des pays qu'ils réduisent la quantité de déchets mis en décharge à 10% ou moins du total des déchets municipaux d'ici 2035. En 2020, 9 États membres et 2 pays non membres de l'UE ont atteint ce niveau (Autriche, Belgique, Danemark, Finlande, Allemagne, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Slovénie, Suède et Suisse). Plusieurs de ces pays incinèrent une quantité considérable de leurs déchets, ce qui doit être pris en compte.
Plan européen zéro pollution : En cours
Dans d'autres régions du monde, comme aux États-Unis, la gestion des déchets ne se porte pas aussi bien. L'une des principales différences réside dans le fait que l'UE incite les fabricants d'emballages à s'assurer que leurs produits sont recyclables, faute de quoi ils devront payer pour leur élimination. Aux États-Unis, c'est le contribuable qui paie, et il y a donc moins d'incitation à intégrer le recyclage dans la conception de l'emballage.
Les États-Unis mettent en décharge 49% de leurs déchets (rappelons qu'ils ont produit 12% des déchets municipaux mondiaux en 2019 !) Le recyclage et le compostage représentent ensemble moins de 35% de ces déchets. Si le recyclage et le compostage sont en constante augmentation, il en va de même pour la quantité de déchets mis en décharge. Les États-Unis ont donc encore des progrès à faire.
Comme le montre le tableau ci-dessous, les États-Unis sont assez performants en matière de recyclage et de compostage du papier, des déchets de jardin et des piles au plomb. Les États-Unis sont assez performants en matière de recyclage et de compostage du papier, des déchets de jardin et des batteries au plomb. Le pays doit absolument s'efforcer d'améliorer ses programmes de recyclage du verre et du plastique.
Pourquoi les décharges sont-elles un problème ?
Les déchets contiennent de nombreuses matières premières qui peuvent être recyclées et réutilisées. En outre, les décharges mal gérées peuvent avoir des effets négatifs sur l'environnement et la santé humaine. De nombreux experts ont signalé que les communautés vivant à proximité d'une décharge mal gérée présentent un risque plus élevé de problèmes de santé. Le liquide qui s'écoule d'une décharge (lixiviat) peut également contaminer le sol et l'eau à proximité.
La pollution de l'air est un autre problème majeur lié aux décharges. Chaque jour, les décharges produisent des millions de mètres cubes de méthane, résultat naturel et invisible de la décomposition des matières organiques. Les décharges sont des systèmes sophistiqués et tentent généralement de limiter la quantité de gaz libérée, mais cela peut s'avérer difficile lorsqu'elles sont encore en cours de remplissage.
Aux États-Unis, les décharges sont la troisième source d'émissions de méthane liées à l'activité humaine. L'UE n'est pas loin derrière, avec un quart de ses émissions de méthane provenant des décharges en 2022. Toutefois, l'UE prévoit de réduire ce chiffre de 37% d'ici à 2030 dans le cadre de ce que l'on appelle le plan d'action de l'UE pour le méthane.
La production de gaz de décharge atteint généralement son maximum après sept ans, mais les décharges peuvent continuer à produire du gaz pendant plus de 50 ans. Nous ne parlerons pas ici du cycle de vie d'une décharge, mais il est assez intéressant.
Les gaz de décharge sont constitués pour moitié de méthane et pour moitié de dioxyde de carbone (CO2). Si les chercheurs se sont longtemps concentrés sur l'impact des émissions de CO2 sur le changement climatique, l'impact du méthane fait l'objet d'une prise de conscience croissante.
Guide de la pollution atmosphérique
L'impact des émissions de gaz de décharge
Idéalement, les décharges aimeraient capturer le méthane, car il peut être utilisé comme source d'énergie. Des problèmes se posent si le méthane s'échappe dans l'air avant que cela ne se produise. Il peut être difficile de capter le méthane si l'on ajoute chaque jour de nouveaux déchets à la décharge.
Le méthane, comme le CO2, est un gaz à effet de serre. Les gaz à effet de serre réchauffent l'atmosphère en piégeant l'énergie solaire. La durée de vie du méthane dans l'atmosphère est d'environ 12 ans, alors que celle du CO2 est de plus de 100 ans.
Cependant, si l'on compare les gaz sur une période de 20 ans, le méthane piège 86 fois plus de radiations, tout au long de cette période. Le méthane est l'un des principaux responsables à court terme du changement climatique. L'année 2020 a été marquée par la plus forte augmentation des concentrations de méthane dans l'atmosphère depuis le début des relevés en 1983.
En se concentrant sur la réduction du méthane, on peut avoir un impact significatif et rapide sur le changement climatique.
Des solutions pour aller de l'avant
Avant d'examiner ce que chacun peut faire pour aider. Il existe de nombreuses stratégies et actions que les communautés, les organisations et les gouvernements peuvent mettre en œuvre pour réduire la quantité de déchets mis en décharge, atténuer les effets des émissions de gaz de décharge et promouvoir une économie circulaire.
1. Initiatives de réduction et de réacheminement des déchets
- Responsabilité élargie des producteurs (REP) : Cette approche politique rend les producteurs responsables de la gestion de la fin de vie de leurs produits. Cela peut inciter les producteurs à concevoir des produits plus durables, réutilisables ou recyclables.
- Programmes de compostage : Mettre en place des programmes de compostage communautaire ou en bordure de trottoir afin de détourner les déchets organiques des décharges.
- Programmes de recyclage : Renforcer les installations de recyclage et augmenter la collecte des déchets. Créer des programmes de sensibilisation pour augmenter les taux de participation.
2. Recherche et développement
- Subventions à l'innovation : Accorder des subventions aux jeunes entreprises et aux institutions qui recherchent des solutions durables en matière de gestion des déchets.
- Recherche en science des matériaux : Soutenir la recherche sur le développement de matériaux durables et biodégradables pour remplacer les plastiques.
3. Politique et réglementation
- Mesures d'incitation pour les entreprises vertes : Offrir des allègements fiscaux ou d'autres incitations aux entreprises qui pratiquent une gestion verte et durable des déchets.
Cette liste n'est en aucun cas exhaustive, mais il s'agit de moyens qui, selon nous, pourraient s'avérer efficaces pour résoudre les problèmes de gestion des déchets. Ceci est particulièrement vrai pour la REP. Je pense qu'il est probable que la REP soit l'une des principales raisons des différences entre l'UE et les États-Unis en matière de gestion des déchets.
Que puis-je faire pour aider ?
- N'achetez pas de gobelets à usage unique, de bouteilles en plastique, de pailles, etc. Utilisez des produits réutilisables. Les déchets plastiques sont parmi les plus contaminants et les microplastiques sont omniprésents.
- Achetez moins. Moins vous achetez, moins vous produisez de déchets et plus vous économisez de l'argent.
- Réutilisation et réparation. La languette de votre chaussure est tombée ? Pensez à la recoller.
- Achetez et vendez des objets sur les marchés d'occasion.
- Les produits de nettoyage naturels tels que le vinaigre et le bicarbonate de soude sont beaucoup plus respectueux de l'environnement.
- Recycler et trier les déchets.
- Compostez (si vous le pouvez).
- Encourager les autres à vivre de manière durable.
Conclusion
En conclusion, la gestion des décharges s'améliore dans de nombreuses régions du monde, telles que l'UE. La gestion des décharges s'améliore dans de nombreuses régions du monde, telles que l'UE, mais d'autres pays ont encore des progrès à faire. Les pays en développement produiront bientôt beaucoup plus de déchets et devront investir dans leurs infrastructures pour y faire face.
Les décharges sont une source majeure d'émissions de méthane. Si nous parvenons à limiter les émissions de méthane, nous pourrons faire une différence significative sur le front du changement climatique, à court terme. Enfin, nous pouvons tous prendre de nombreuses mesures pour améliorer la gestion des déchets.
