Atualizado em 26 abril, 2023 por Ecologica Vida
O que é o Greenwashing?
Greenwashing is the practice of misleading the public into thinking a person/politician/country/organisation’s products, goals, and policies are more environmentally friendly than they are. This is done through media campaigns, public relations spin and distraction.
Qualquer pessoa que promova uma mensagem amiga do ambiente pode ser acusada de "greenwashing". Por isso, é importante separar os factos da ficção antes de entrar no comboio da acusação. As grandes empresas e os governos são os mais visados.
O impacto do Greenwashing
Dizer a verdade sobre o nosso impacto no ambiente é mais do que uma simples questão de moralidade. A linguagem é importante, especialmente quando pode ser utilizada para enganar. Qualquer aparência de boa vontade para com a sociedade ou o ambiente pode encobrir um comportamento pouco ético.
This means that companies might influence customers who have every intention of contributing to the solution to become part of the problem. This can happen when people consume more of a product that claims to be ‘sustainable’ even though in actual fact, it is less environmentally friendly than its competitors.
Os riscos associados ao greenwashing vão para além das repercussões imediatas perceptíveis. A linguagem enganadora tem um impacto na forma como as pessoas interagem com o movimento da sustentabilidade. O que acaba por impedir o progresso de que necessitamos para nos mantermos below the 1.5ºC limit.
Da mesma forma que as notícias falsas arruínam a confiança nos meios de comunicação social, o greenwashing arruína a confiança nas alegações de sustentabilidade como um todo. Um inquérito em linha realizado a 3446 participantes revelou que 83% dos consumidores sentiram-se enganados por chavões ecológicos e sustentáveis na publicidade. If a products “environmental promises” are misleading, it is understandably frustrating to those who are trying to make environmentally and socially responsible decisions.
Exemplos de Greenwashing
The Volkswagen emissions scandal was one of the most notorious examples of greenwashing. Some Volkswagen diesel engine car models contained a hidden “defeat device” that could detect when they were being tested for emissions.
O seu objetivo era reduzir as emissões que o veículo produzia enquanto estava a ser testado, em comparação com as que produzia quando era realmente conduzido na estrada. Entretanto, a Volkswagen lançou uma campanha de marketing significativa, destacando as baixas emissões dos seus veículos. Esta situação foi descoberta em 2015 e a Volkswagen teve de pagar mais de $33 mil milhões em multas, sanções e acordos financeiros.
Algumas empresas de combustíveis fósseis, incluindo a maior dos EUA, a ExxonMobil, assumiram o compromisso absurdo de reduzir a zero as suas emissões líquidas de gases com efeito de estufa até 2050. Há ainda novos projectos de perfuração significativos a serem planeados por várias destas empresas de gás e petróleo com compromissos de emissões líquidas nulas que fariam com que o globo ultrapassasse os objectivos delineadas no Acordo de Paris de 2015.
Coca-Cola has been accused of greenwashing for sponsoring this year’s climate summit in Egypt COP27. Coca-Cola produced 120 billion single-use plastic bottles a year and has been ranked as one of the world’s top plastic polluters.
The famous drinks company defended its decision to sponsor COP27, stating that it shares “the goal of eliminating waste from the ocean and appreciates efforts to raise awareness about this challenge.” On the flipside, The Coca-Cola company recently angariou 500 milhões de euros ($494 milhões) para iniciativas ambientais, apesar de ter sido classificado como o pior poluidor de plásticos durante quatro anos consecutivos, juntamente com a PepsiCo.
Most countries can be accused of some degree of greenwashing. Saudi Arabia makes for an easy target because it has committed to becoming net zero by 2060. They have, however, largely no plan for how to wean themselves off fossil fuels. The world still greatly depends on Saudi Arabia’s oil exports for its supply, and the nation’s economy and energy needs are also largely dependent on them.
Como podemos combater o "Greenwashing
A identificação de casos de branqueamento ecológico nem sempre é clara, como no caso da Volkswagen. Os indivíduos e as organizações podem estar envolvidos involuntariamente em acções de "greenwashing". Também é importante não acusar demasiado depressa. Se uma empresa historicamente não estava envolvida no movimento de sustentabilidade, mas começou a dar passos na direção certa, desde que esteja a retratar corretamente esses passos e não finja ser 100% sustentável, então pode não ser necessariamente um verdadeiro greenwashing.
No final, só a investigação, as provas e a transparência entre os políticos, as organizações e o público podem combater o greenwashing. Não se trata apenas de declarar objectivos ecológicos, mas de mostrar um roteiro para a sua concretização e, por conseguinte, de ser responsabilizado por eles. Só assim a verdade poderá prevalecer.
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