Atualizado em junho 1, 2023 por Ecologica Vida
Today I saw a poster calling for an end to fossil fuel subsidies. Unfortunately, even if we wanted to, we couldn’t stop all fossil fuel subsidies today without a dramatic impact on the economy.
Dito isto, o crise climática é uma questão que precisa de ser levada a sério. As consequências de não reduzirmos a nossa dependência dos combustíveis fósseis incluem subida do nível do mar e aumentou poluição atmosférica.
Este artigo apresenta uma breve panorâmica da forma como podemos reduzir os subsídios aos combustíveis fósseis, colocando simultaneamente as pessoas, a economia e o ambiente em primeiro lugar.
Índice
Subsídio aos combustíveis Significado
Os subsídios à energia referem-se a várias medidas adoptadas para manter os preços abaixo dos níveis de mercado para os consumidores ou acima dos níveis de mercado para os fornecedores. Isto ajuda a garantir que o consumidor possa pagar pela energia e que o fornecedor tenha um incentivo para continuar a fornecer energia porque terá lucro.
Energy is undeniably valuable and necessary in today’s world. Without it, you would not be able to carry out many of your daily activities, including reading this article, without it. For this reason, it is necessary for governments to intervene to maintain the cost of energy sources.
Os subsídios são, portanto, uma forma de apoio financeiro dos governos e podem ser concedidos de várias maneiras. Por exemplo, os subsídios podem assumir a forma de transferências directas de dinheiro para fornecedores ou clientes. Podem também incluir isenções fiscais e outros meios indirectos de controlo dos custos de combustível.
Subsídios aos combustíveis fósseis vs. energias renováveis
Em 2020, o Agência Internacional para as Energias Renováveis (IREA) monitorizou um total de $634 mil milhões em subsídios à energia.
Verificou-se que cerca de 70% destes subsídios foram atribuídos para apoiar actividades relacionadas com os combustíveis fósseis. Cerca de 201PT3T dos subsídios foram direccionados para a promoção da produção de energias renováveis, enquanto 61PT3T se destinaram aos biocombustíveis. A energia nuclear recebeu um pouco mais de 31PT3T do total dos subsídios.
Gerir a transição para as energias renováveis
Muitas pessoas querem promover a inevitável transição para as energias renováveis restringindo a oferta de combustíveis fósseis. Para os activistas, é fácil limitar a oferta de combustíveis fósseis. Mas o que é que acontece quando restringimos a oferta de energia? Claro que os preços sobem. Vimos isso na Europa quando começou a guerra na Ucrânia. Isto traduz-se no facto de os mais pobres da sociedade serem os mais atingidos pelo aumento do custo da energia.
Poderão argumentar que a crise climática também irá aumentar o sofrimento, e esse argumento tem mérito. Mas como pessoas, como seres humanos, devemos tentar limitar a quantidade de sofrimento líquido no mundo, se pudermos.
Muitos governos estão atualmente na corda bamba. Os governos que tentam eliminar os subsídios aos combustíveis fósseis são frequentemente criticados e tornam-se impopulares, o que pode mesmo levar a protestos e motins. Governments that don’t are criticised for not doing enough to tackle climate change.
It’s clear that the transition to green energy won’t happen overnight. Managing this transition period is quite difficult. Governments must offer incentives for fossil fuel companies to make up the energy gap that renewables don’t, while at the same time transitioning to renewables at a suitable pace that mitigates climate change and doesn’t harm the economy and low-income households.
Existe a convicção de que os subsídios aos combustíveis fósseis beneficiam os mais ricos da sociedade porque são eles que têm o maior orçamento de carbono. Entre 1990 e 2015, the richest 10% of EU citizens were responsible for 27% of the EU’s CO2 consumption emissions, the same amount as the poorest 50% of EU citizens. The richest 1% alone accounted for 7% of emissions.
Se estivermos a falar apenas de números, sim, os mais ricos da sociedade poupam mais dinheiro dos subsídios aos combustíveis fósseis, mas isso deve-se ao facto de gastarem mais dinheiro em combustíveis fósseis, mais carros, voos, etc. Mas os mais ricos da sociedade têm mais rendimento disponível do que os pobres. Se aumentarmos o preço máximo dos combustíveis fósseis, podemos beneficiar do aumento dos impostos dos ricos que os podem pagar. Mas os pobres, que não têm rendimento disponível, sofrerão drasticamente com o aumento dos preços da energia. Dito isto, os subsídios também raramente são bem direccionados para proteger os grupos vulneráveis.
Por conseguinte, faz sentido reduzir os subsídios aos combustíveis fósseis e redirecionar o aumento das receitas geradas para os pobres e a classe média. Os mais ricos da sociedade terão de ajudar a suportar o ónus da transição para o verde. Assim, se aumentarmos os preços máximos, o aumento das receitas deve ir diretamente para apoiar os pobres que não podem pagar os novos preços. Mas como distribuir e afetar este dinheiro de forma justa?
It could be done fairly if the allocation of funds is a transparent process. And by providing grants and interest free loans to low-income households for energy. But this option has its risks, and if it is not properly managed it could once again disproportionately affect the poor. It is easy to understand why citizens don’t trust governments to manage such a process.
CAN Europe published a report in March 2023 entitled “Subsídios aos combustíveis fósseis na UE“, which provides realistic action points for phasing out fossil fuel subsidies. The International Monetary Fund also provides guidance on what the elementos-chave para a gestão de uma reforma gradual dos subsídios aos combustíveis fósseis.
Atualmente, a indústria dos combustíveis fósseis rende cerca de $1 trilião por ano e detém influência política considerável em todo o mundo. Este facto torna a redução dos subsídios ainda mais difícil do que seria natural.
Concentração nas energias renováveis
Relying on governments to cut fossil fuel subsidies likely won’t be fast enough for climate change. Is there another way to speed up the transition to green energy? Well, the other less attractive option for activists is to lobby governments to innovate, promote and invest in green technologies and the infrastructure to support them. This option is less attractive because it is more complicated and there is no big bad wolf to slay.
A tecnologia verde está, lenta mas seguramente, a assumir o controlo de uma parte cada vez maior da procura de energia. Com o tempo, tanto os consumidores como os investidores tenderão a investir o seu dinheiro em energia verde. Inevitavelmente, toda a energia será verde. Mas este é um processo lento, e precisamos de fazer mudanças rapidamente se quisermos travar ou mesmo inverter as alterações climáticas. Poderemos contar com as mudanças económicas e de mercado para conduzir a transição para a energia verde com rapidez suficiente?
Hypothetically, we can if we get everyone on board, especially higher income households. There is the added benefit that if we do it this way the poorest in society won’t need to suffer the most during this period of change.
Mas como é que podemos conseguir a adesão de todos? A consciencialização para o clima é uma tendência que está a crescer a cada dia, especialmente entre as gerações mais jovens. Os activistas do clima devem alargar os seus esforços de modo a incluir também a promoção e o investimento em tecnologias verdes para as tornar mais baratas e acessíveis o mais rapidamente possível.
I’ll give you an example, when Tesla cars first came out, they were very expensive and only the moderately rich could afford them. Now they have come down in price and now some models are similar in price to that of a typical car. This is the norm when a new technology is developed.
Em vez de throwing tomato soup at Van Goph’s paintingsNo entanto, é necessário adotar uma abordagem mais séria. As novas tecnologias verdes limitam a influência da indústria dos combustíveis fósseis. Ao promovê-las e ao investir na sua inovação, estamos a impulsionar uma transição que limita o sofrimento dos mais pobres da sociedade. Não me refiro apenas às tecnologias energéticas verdes, como os automóveis eléctricos, mas também à promoção da eficiência energética, como as novas inovações no domínio do isolamento.
The economy is something we all depend on; we can’t neglect it in our climate crisis struggle. Instead, we must use it to our advantage to accelerate the transition to clean energy.
