Ultimo aggiornamento il 26 aprile 2023 da Vita Ecologica
Che cos'è il greenwashing?
Greenwashing is the practice of misleading the public into thinking a person/politician/country/organisation’s products, goals, and policies are more environmentally friendly than they are. This is done through media campaigns, public relations spin and distraction.
Chiunque promuova un messaggio ecologico può essere accusato di greenwashing. È quindi importante separare i fatti dalla finzione prima di saltare sul treno delle accuse. Chi tende a essere sotto esame sono le grandi imprese e i governi.
L'impatto del greenwashing
Dire la verità sul nostro impatto sull'ambiente non è solo una questione di moralità. Il linguaggio è importante, soprattutto quando può essere usato per ingannare. Qualsiasi apparenza di buona volontà nei confronti della società o dell'ambiente può coprire un comportamento non etico.
This means that companies might influence customers who have every intention of contributing to the solution to become part of the problem. This can happen when people consume more of a product that claims to be ‘sustainable’ even though in actual fact, it is less environmentally friendly than its competitors.
I rischi associati al greenwashing vanno oltre le evidenti ripercussioni immediate. Il linguaggio ingannevole ha un impatto sul modo in cui le persone interagiscono con il movimento per la sostenibilità. Il che, in ultima analisi, impedisce il progresso di cui abbiamo bisogno per rimanere below the 1.5ºC limit.
Così come le fake news rovinano la fiducia nei media, il greenwashing rovina la fiducia nelle affermazioni sulla sostenibilità nel suo complesso. Un sondaggio online condotto con 3446 partecipanti ha rilevato che 83% dei consumatori si sono sentiti ingannati dalle parole d'ordine verdi e sostenibili della pubblicità. If a products “environmental promises” are misleading, it is understandably frustrating to those who are trying to make environmentally and socially responsible decisions.
Esempi di greenwashing
The Volkswagen emissions scandal was one of the most notorious examples of greenwashing. Some Volkswagen diesel engine car models contained a hidden “defeat device” that could detect when they were being tested for emissions.
L'obiettivo era quello di ridurre le emissioni prodotte dal veicolo durante i test rispetto a quelle prodotte durante la guida su strada. Nel frattempo, Volkswagen ha lanciato un'importante campagna di marketing per sottolineare le basse emissioni dei suoi veicoli. Nel 2015 è stata scoperta questa situazione e Volkswagen ha dovuto pagare più di $33 miliardi di euro in multe, sanzioni e accordi finanziari.
Alcune compagnie di combustibili fossili, tra cui la più grande degli Stati Uniti, la ExxonMobil, hanno assunto l'assurdo impegno di ridurre a zero le proprie emissioni nette di gas serra entro il 2050. Alcune di queste compagnie petrolifere e del gas stanno ancora pianificando nuovi progetti di trivellazione con l'impegno di azzerare le emissioni nette di gas serra, che porterebbero il pianeta a superare gli obiettivi prefissati. delineati nell'Accordo di Parigi del 2015.
Coca-Cola has been accused of greenwashing for sponsoring this year’s climate summit in Egypt COP27. Coca-Cola produced 120 billion single-use plastic bottles a year and has been ranked as one of the world’s top plastic polluters.
The famous drinks company defended its decision to sponsor COP27, stating that it shares “the goal of eliminating waste from the ocean and appreciates efforts to raise awareness about this challenge.” On the flipside, The Coca-Cola company recently ha raccolto 500 milioni di euro ($494 milioni) per iniziative ambientali, nonostante sia stato classificato come il peggior inquinatore di plastica per quattro anni consecutivi, insieme a PepsiCo.
Most countries can be accused of some degree of greenwashing. Saudi Arabia makes for an easy target because it has committed to becoming net zero by 2060. They have, however, largely no plan for how to wean themselves off fossil fuels. The world still greatly depends on Saudi Arabia’s oil exports for its supply, and the nation’s economy and energy needs are also largely dependent on them.
Come affrontare il greenwashing
L'identificazione dei casi di greenwashing non è sempre chiara, come nel caso Volkswagen. Individui e organizzazioni possono essere coinvolti nel greenwashing involontario. È inoltre importante non accusare troppo rapidamente. Se un'azienda storicamente non era coinvolta nel movimento per la sostenibilità, ma ha iniziato a fare dei passi nella giusta direzione, a patto che li ritragga in modo accurato e non finga di essere 100% sostenibile, allora non è detto che si tratti di vero e proprio greenwashing.
In definitiva, solo la ricerca, le prove e la trasparenza tra politici, organizzazioni e pubblico possono contrastare il greenwashing. Non basta dichiarare gli obiettivi ecologici, ma occorre mostrare una tabella di marcia per raggiungerli e quindi essere ritenuti responsabili. Solo così la verità potrà prevalere.
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