Laatst bijgewerkt op 10 januari 2024 door Ecologisch leven
Velen van ons zijn gewend geraakt aan het recyclen van plastic. Het geeft je misschien een goed gevoel om plastic flessen in de vuilnisbak te gooien. Misschien was je zelfs aangenaam verrast toen je in de winkel een plastic fles kocht die gemaakt was van "50%", "70%" of zelfs "100%" gerecycled plastic.
De waarheid is dat plastic recyclen zeker beter is voor de planeet dan meer produceren. Met een wereldwijde productie van plastic die naar verwachting verdrievoudigen tegen 2050We hebben zeker gelijk als we kijken naar opties voor recycling en circulaire economie.
Maar volgens een nieuw onderzoekgerecyclede plastic flessen kunnen veel meer gevaarlijke chemicaliën afgeven aan de vloeistoffen die ze bevatten dan flessen die dat niet doen. De onderzoekers toonden aan dat sommige gerecyclede waterflessen onveilige hoeveelheden van 18 verschillende chemicaliën bevatten, waaronder Bisfenol A (BPA), dat naast andere gezondheidsproblemen de oorzaak kan zijn van kanker, cardiovasculaire problemen en reproductieve moeilijkheden.
De onderzoekers stellen dat plastic chemicaliën uit plastic kunnen lekken tijdens het recyclingproces. Deze chemicaliën kunnen vervolgens lekken in de vloeistoffen die ze bevatten. Toen de EU in 2018 meer dan 100 nieuwe veel milieugroepen waarschuwden dat deze praktijken niet zouden voorkomen dat er gevaarlijke hoeveelheden chemicaliën in voedselverpakkingen zouden lekken. Desondanks heeft de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid beweerde dat deze processen risicovrij zouden zijn.
PET (polyethyleentereftalaat)
Het thermoplastische PET (polyethyleentereftalaat) is het op twee na meest gebruikte type kunststof in voedsel- en drankverpakkingen. Het wordt vaak gebruikt in drankflessen voor eenmalig gebruik. Deze flessen voor eenmalig gebruik behoren ook tot de meest voorkomende soorten plastic zwerfafval, waardoor er verschillende campagnes zijn gestart om PET-recycling te stimuleren.
Volgens een recente EU-richtlijn moeten PET-flessen tegen 2030 minstens 30% gerecycled materiaal bevatten. PET staat er echter ook om bekend een bron te zijn van een aantal gevaarlijke chemische verontreinigende stoffen, zoals Bisphenol A (BPA).
De onderzoekers roepen op om het recyclingproces te hervormen met wat zij een 'superschoon' recyclingproces noemen. Kunststoffen worden al gereinigd voordat ze worden gerecycled, maar dit proces vraagt om een proces in drie stappen waarbij kunststoffen worden gereinigd met behulp van processen op hoge temperatuur, gas en chemische stoffen. Ze suggereren dat dit proces de niveaus van chemische verontreiniging zou terugbrengen tot die van nieuwe kunststoffen.
Verminderen, hergebruiken en ... recyclen?
Helaas lost recycling van plastic alleen onze problemen niet op en vormt het net zo goed een gezondheidsrisico, zo niet meer dan gewoon plastic.
Na verloop van tijd breekt plastic af. Dit proces kan 1000 jaar duren. In die tijd komen gevaarlijke chemicaliën en microplastics (plastic dat kleiner is dan 5 mm) vrij. We hebben net de aanwezigheid van microplastics ontdekt in onze oceanenin zuigelingenmelkflessenen zelfs in ons bloed.
Er zijn overal enorme hoeveelheden microplastics en wetenschappers weten nog steeds niet zeker wat de mogelijke gezondheidseffecten hiervan zijn. Hoewel redelijkerwijs kan worden aangenomen dat microplastics niet in ons bloed thuishoren.
Momenteel wordt geschat dat de gemiddelde persoon tot een creditcards aan microplastics per week. Met al het plastic dat nog moet worden afgebroken en al het plastic dat we gaan produceren, zal dit aantal de pan uit rijzen.
Wat kan ik doen?
De sleutel tot het verminderen van de hoeveelheid plastic vervuiling waaraan wij en onze dierbaren worden blootgesteld, is het verminderen van de hoeveelheid plastic die we kopen en gebruiken. Dit klinkt misschien moeilijk; plastic is overal en zo handig. We gebruiken het overal voor.
Je moet er echter wel aan denken dat de mensheid duizenden jaren heeft overleefd zonder het gebruik van plastic. We hebben glas, roestvrij staal, linnen en vele andere materialen die onze gezondheid niet vervuilen en in gevaar brengen zoals plastic dat doet.
JIJ de consument kan verandering brengen. Door weloverwogen beslissingen te nemen over de producten die je koopt, zorg je voor de verandering die we in de wereld willen zien. Elke keer dat je een plastic product voor eenmalig gebruik inruilt voor een product van glas of roestvrij staal dat een leven lang meegaat, JIJ de verandering zijn die de wereld nodig heeft en tegelijkertijd een gezondere levensstijl leiden.
Het is belangrijk dat we afkicken van plastic producten. Plastic wordt zelfs gerecycled tot kleding, maar zoals we al hebben gezegd, is het recyclen van plastic niet de oplossing.
Als je een meer gedetailleerde handleiding wilt om de blootstelling aan microplastic in je leven te verminderen. Lees onze tips om microplastics te vermijden artikel.
