Atualizado em 26 abril, 2023 por Ecologica Vida
O que é o Greenwashing?
Greenwashing é a prática de enganar o público, levando-o a pensar que os produtos, objectivos e políticas de uma pessoa/político/país/organização são mais amigos do ambiente do que são. Isto é feito através de campanhas nos meios de comunicação social, de relações públicas e de distracções.
Qualquer pessoa que promova uma mensagem amiga do ambiente pode ser acusada de "greenwashing". Por isso, é importante separar os factos da ficção antes de entrar no comboio da acusação. As grandes empresas e os governos são os mais visados.
O impacto do Greenwashing
Dizer a verdade sobre o nosso impacto no ambiente é mais do que uma simples questão de moralidade. A linguagem é importante, especialmente quando pode ser utilizada para enganar. Qualquer aparência de boa vontade para com a sociedade ou o ambiente pode encobrir um comportamento pouco ético.
Isto significa que as empresas podem influenciar os clientes que têm toda a intenção de contribuir para a solução a tornarem-se parte do problema. Isto pode acontecer quando as pessoas consomem mais de um produto que afirma ser "sustentável", embora, na realidade, seja menos amigo do ambiente do que os seus concorrentes.
Os riscos associados ao greenwashing vão para além das repercussões imediatas perceptíveis. A linguagem enganadora tem um impacto na forma como as pessoas interagem com o movimento da sustentabilidade. O que acaba por impedir o progresso de que necessitamos para nos mantermos abaixo do limite de 1,5ºC.
Da mesma forma que as notícias falsas arruínam a confiança nos meios de comunicação social, o greenwashing arruína a confiança nas alegações de sustentabilidade como um todo. Um inquérito em linha realizado a 3446 participantes revelou que 83% dos consumidores sentiram-se enganados por chavões ecológicos e sustentáveis na publicidade. Se as "promessas ambientais" de um produto são enganadoras, é compreensivelmente frustrante para aqueles que estão a tentar tomar decisões responsáveis do ponto de vista ambiental e social.
Exemplos de Greenwashing
O escândalo das emissões da Volkswagen foi um dos exemplos mais notórios de "ecobranqueamento". Alguns modelos de automóveis com motores a gasóleo da Volkswagen continham um "dispositivo manipulador" oculto que permitia detetar quando estavam a ser submetidos a testes de emissões.
O seu objetivo era reduzir as emissões que o veículo produzia enquanto estava a ser testado, em comparação com as que produzia quando era realmente conduzido na estrada. Entretanto, a Volkswagen lançou uma campanha de marketing significativa, destacando as baixas emissões dos seus veículos. Esta situação foi descoberta em 2015 e a Volkswagen teve de pagar mais de $33 mil milhões em multas, sanções e acordos financeiros.
Algumas empresas de combustíveis fósseis, incluindo a maior dos EUA, a ExxonMobil, assumiram o compromisso absurdo de reduzir a zero as suas emissões líquidas de gases com efeito de estufa até 2050. Há ainda novos projectos de perfuração significativos a serem planeados por várias destas empresas de gás e petróleo com compromissos de emissões líquidas nulas que fariam com que o globo ultrapassasse os objectivos delineadas no Acordo de Paris de 2015.
A Coca-Cola foi acusada de "greenwashing" por ter patrocinado a cimeira sobre o clima que se realizou este ano no Egipto COP27. A Coca-Cola produziu 120 mil milhões de garrafas de plástico de utilização única por ano e foi classificada como um dos maiores poluidores de plástico do mundo.
A famosa empresa de bebidas defendeu a sua decisão de patrocinar a COP27, afirmando que partilha "o objetivo de eliminar os resíduos do oceano e aprecia os esforços de sensibilização para este desafio". Por outro lado, a empresa Coca-Cola recentemente angariou 500 milhões de euros ($494 milhões) para iniciativas ambientais, apesar de ter sido classificado como o pior poluidor de plásticos durante quatro anos consecutivos, juntamente com a PepsiCo.
A maioria dos países pode ser acusada de algum grau de "greenwashing". A Arábia Saudita é um alvo fácil porque se comprometeu a tornar-se zero emissões líquidas até 2060. No entanto, não tem praticamente nenhum plano para se libertar dos combustíveis fósseis. O mundo continua a depender grandemente das exportações de petróleo da Arábia Saudita para o seu aprovisionamento, e a economia e as necessidades energéticas do país também dependem em grande medida dessas exportações.
Como podemos combater o "Greenwashing
A identificação de casos de branqueamento ecológico nem sempre é clara, como no caso da Volkswagen. Os indivíduos e as organizações podem estar envolvidos involuntariamente em acções de "greenwashing". Também é importante não acusar demasiado depressa. Se uma empresa historicamente não estava envolvida no movimento de sustentabilidade, mas começou a dar passos na direção certa, desde que esteja a retratar corretamente esses passos e não finja ser 100% sustentável, então pode não ser necessariamente um verdadeiro greenwashing.
No final, só a investigação, as provas e a transparência entre os políticos, as organizações e o público podem combater o greenwashing. Não se trata apenas de declarar objectivos ecológicos, mas de mostrar um roteiro para a sua concretização e, por conseguinte, de ser responsabilizado por eles. Só assim a verdade poderá prevalecer.
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