Atualizado em julho 31, 2023 por Ecologica Vida
Enquanto se passeia pelas belas ruas de calçada amarela de Sófia, a encantadora capital da Bulgária, um véu inquietante obscurece o sol da manhã.
Não se trata de um nevoeiro matinal ou de um padrão meteorológico invulgar, mas sim de um smog persistente e sufocante.
Porque é que a Bulgária, uma nação rica em história e abençoada pela beleza natural, se debate com um problema de smog tão grave? Mais ainda, será que este problema está relacionado com o intrigante declínio da população do país.
O presente artigo tem por objetivo desvendar estas questões. Exploraremos as causas do smog, algumas tendências demográficas interessantes e possíveis soluções para os problemas da Bulgária.
Índice
O problema do smog na Bulgária
Estatísticas da qualidade do ar na Bulgária
Em 2019, A Bulgária foi classificada como o 24º país mais poluído do mundoe uma das mais sujas da Europa.
Sófia, a capital, excedeu frequentemente os níveis recomendados pela Organização Mundial de Saúde (OMS) para as partículas (PM10 e PM2,5). Estas são partículas finas de poeira e fuligem causadas pela queima de combustíveis fósseis, como o carvão.
O custo económico da poluição atmosférica
Comparações com outros países da Europa e do mundo
Note-se que a poluição atmosférica é uma preocupação importante para a saúde da maioria dos europeus e não apenas da Bulgária. Em 2021, 97% dos habitantes das cidades da União Europeia foram expostos a níveis elevados de partículas. Estes níveis excederam as directrizes de saúde estabelecidas pela Organização Mundial de Saúde.
Na UE, cerca de 275 000 pessoas morrem prematuramente todos os anos devido às partículas finas. Além disso, cerca de 64 000 pessoas morrem todos os anos devido ao dióxido de azoto (NO2).
Segundo o site iqair.comem 2022, a Bulgária era o 55.º país mais poluído de entre 131 países. Apresentava um IQA médio de 64 (moderado) e uma concentração de PM2,5 3,7 vezes superior ao valor-guia anual da OMS para a qualidade do ar. Isto sugere que, embora a qualidade do ar na Bulgária tenha melhorado desde 2019, ainda há muito espaço para melhorias.
Plano Europeu de Poluição Zero: Em curso
Os efeitos do smog na saúde
Exposição a poluição do ar exterior está associado a uma vasta gama de efeitos agudos e crónicos para a saúde. Estas podem ir desde a irritação dos pulmões até à morte.
Os efeitos sobre as doenças respiratórias e cardiovasculares estão bem documentados. No entanto, ciência emergente demonstra também que a poluição atmosférica é um fator de risco para a saúde das crianças e até para a diabetes.
Os grupos sensíveis e vulneráveis, como as mulheres grávidas, as crianças, os idosos e as pessoas com doenças respiratórias, são particularmente afectados. Os indivíduos de grupos com baixos rendimentos são também notoriamente afectados.
Causas do smog
As principais fontes de poluição na Bulgária são o aquecimento doméstico com combustíveis sólidos como o carvão e a madeira, a combustão de carvão para a produção de eletricidade e calor em centrais térmicas, o tráfego rodoviário, a construção industrial e os serviços de reparação.
A distribuição das diferentes fontes de poluição atmosférica varia de região para região. Por exemplo, as cidades próximas das centrais eléctricas a carvão têm mais dióxido de enxofre (SO2) do que as mais afastadas das zonas industriais.
Mix energético da Bulgária
De um modo geral, a Bulgária sempre utilizou carvão como 15-20% do seu aprovisionamento energético. A utilização do carvão tem vindo a diminuir desde 2016. Em 2020, a energia nuclear ultrapassou o carvão como fonte de energia pela primeira vez na história do país.
Problemas com a regulamentação e a aplicação da legislação ambiental
Uma das causas secundárias do smog na Bulgária são os problemas do país em matéria de regulamentação e aplicação da legislação ambiental.
A Bulgária é notoriamente conhecida pela sua não conformidade com as normas da UE. O país foi frequentemente advertido e até multado pela Comissão Europeia por não cumprir as normas ambientais da UE. Estas acções judiciais estão frequentemente relacionadas com os níveis de poluição do ar e da água, bem como com as práticas de gestão dos resíduos.
O incumprimento da Bulgária não é inteiramente culpa sua. A Bulgária também tem tido dificuldades em fazer cumprir a regulamentação ambiental em vigor. Os factores que contribuem para esta situação são os recursos limitados e a corrupção.
Por último, a população búlgara parece ser menos sensibilizada para as questões ambientais do que noutros países europeus. A fraca participação do público no processo de tomada de decisões no domínio do ambiente e a reduzida sensibilização para estas questões contribuem para uma população menos cumpridora em geral.
A população da Bulgária está a diminuir
A Bulgária foi descrita como o "país do mundo".economia em contração mais rápida'. Nas últimas décadas, a população da Bulgária tem vindo a diminuir de forma constante.
De acordo com o Banco Mundial, em 2021, a população da Bulgária era de 6,88 milhões de habitantes. Em comparação com 2011 (7,35 milhões), registou-se uma perda de 6% da sua população. Os dados sugerem que, em 2023 a sua população diminuiu para 6,73 milhões.
A população da Bulgária atingiu o seu máximo por volta de 1988, com 8,98 milhões de habitantes. Desde então, tem vindo a perder cerca de 10% da sua população por década. A Bulgária sofreu também de uma taxa de mortalidade relativamente elevada durante a COVID-19O que contribuiu para o declínio da população.
Duas das principais razões para o declínio da população da Bulgária são as baixas taxas de natalidade e a emigração em massa. A taxa de fertilidade atual é de 1,56 nascimentos por mulher (em 2020). Nos países desenvolvidos, ter cerca de 2,1 filhos por mulher é considerado o número ideal para a substituição da população. Isto significa que cada casal deve ter pelo menos 2 filhos ou mais.
A maioria dos jovens búlgaros deixa o país em busca de melhores oportunidades de emprego noutros países europeus, deixando para trás uma população envelhecida. Embora existam iniciativas como Tuk Tamque tem por objetivo trazer búlgaros qualificados de volta ao seu país.
O smog está ligado ao declínio da população?
O mercado de trabalho e as baixas taxas de natalidade da Bulgária parecem estar a causar o declínio da população, mas poderão existir outros factores em jogo.
De acordo com a UE, a Bulgária encontra-se entre os países com o maior número de mortes relacionadas com a poluição. Regista também um número significativo de anos de vida perdidos devido à poluição atmosférica. Além disso, uma grande parte da sua população urbana está exposta a micropartículas.
Se vive numa das cidades mais poluídas da Europa e tem a oportunidade de viver num sítio mais agradável e ganhar mais, porque não o faria?
Isto também afecta o planeamento familiar, uma vez que os jovens pais querem dar aos seus filhos melhores oportunidades e um local seguro para viver. É certo que nem toda a Bulgária está tão poluída como a capital, Sófia, mas 76,4% da população búlgara vive em cidades. Se puderem escolher, os jovens profissionais e pais búlgaros optam frequentemente pelos ambientes urbanos mais agradáveis dos seus vizinhos europeus.
Explorar soluções
A Bulgária registou alguns progressos nos últimos anos. Anos de vida perdidos devido a PM2,5 e NO2 poluição atmosférica diminuiu significativamente entre os anos 2016-2020.
Em 2022, a percentagem de veículos com emissões zero nos novos registos foi de 3,1% e está a aumentar de forma constante. A Bulgária tem como objetivo cobrir 27% do seu consumo de energia com energias renováveis até 2030. Tal reduzirá significativamente as suas emissões de gases com efeito de estufa. Para o efeito, terá de tomar medidas importantes.
À medida que a Bulgária investe na ecologização, cria mais empregos para trabalhadores qualificados. Mais carros eléctricos reduzirão o smog e tornarão cidades como Sófia novamente belas. A transição ecológica, por si só, não irá travar o declínio populacional da Bulgária, mas é um passo na direção certa.
