Última actualización el 30 de abril de 2024 por Ecologica Life
Diga adiós a los dos litros u ocho vasos de agua al día. Los científicos dicen ahora que esta recomendación única es redundante. Un nuevo estudio en el que han participado miles de personas revela que no todo el mundo necesita la misma cantidad de agua. El informe, publicado en Science, acaba por fin con la recurrente creencia de ocho vasos al día.
El estudio midió la cantidad de agua que las personas consumen a diario -la rotación del agua que entra y sale del cuerpo- y los principales factores que la impulsan.
En este artículo analizaremos lo que descubrieron los investigadores, así como la pérdida de líquidos, las consideraciones especiales para los distintos grupos demográficos, las fuentes de agua y cómo afectan al medio ambiente los hábitos de consumo de agua.
Índice
Cada persona debe beber el agua que necesita
Los resultados de este estudio no son revolucionarios en el sentido de que sean nuevos. Más bien nos dicen con más detalle que hay una serie de condiciones físicas, atmosféricas y genéticas que nos hacen beber más o menos.
El estudio midió la facturación de agua de más de 5.600 personas de 26 países, con edades comprendidas entre los 8 y los 96 años, y descubrió que había medias diarias que oscilaban entre 1 y 6 litros al día. "También hay valores atípicos que facturan hasta 10 litros al día," añade Schoeller, coautor del estudio.
La nueva investigación midió objetivamente el tiempo que tardaba el agua en circular por el cuerpo de los participantes en el estudio siguiendo la rotación del "agua etiquetada".
Los participantes en el estudio bebieron una cantidad medida de agua que contenía isótopos trazables de hidrógeno y oxígeno. Los isótopos son átomos del mismo elemento que tienen pesos atómicos ligeramente diferentes, lo que los hace distinguibles de otros átomos del mismo elemento en una muestra.
Las características ambientales de los participantes, como la temperatura ambiente, la humedad y la altitud, se compararon con mediciones del recambio hídrico, el gasto energético, la masa corporal, el sexo, la edad y el estado atlético.
Los investigadores descubrieron que el recambio hídrico en los hombres alcanzaba su máximo durante la veintena. En las mujeres, se mantuvo en una meseta desde los 20 hasta los 55 años. Los recién nacidos, sin embargo, son los que más agua reponen cada día, reemplazando alrededor de 28% de su agua corporal.
El ejercicio es uno de los factores clave
La actividad física y la condición deportiva explican la mayor parte de las diferencias en la renovación del agua, seguidas del sexo, el Índice de Desarrollo Humano (IDH) y la edad.
En las mismas condiciones, hombres y mujeres difieren en aproximadamente medio litro en la reposición de agua. Como referencia, los resultados del estudio predicen que un hombre de 20 años no atlético (pero medianamente activo) que pese 70 kilos, viva a nivel del mar en un país desarrollado con una temperatura media del aire de 10 grados Celsius y una humedad relativa de 50%, ingerirá y perderá unos 3,2 litros de agua al día. Una mujer de la misma edad y nivel de actividad, que pese 60 kilos y viva en el mismo lugar, consumirá 2,7 litros.
Los investigadores descubrieron que si el gasto energético de una persona se duplicara, su consumo diario de agua aumentaría en aproximadamente un litro. 50 kilos más de peso corporal añaden 0,7 litros al día. Un aumento de 50% en la humedad incrementa el consumo de agua en 0,3 litros. Los deportistas consumen aproximadamente un litro más que los no deportistas.
El doble de gasto energético supone un litro más de agua al día.
Los investigadores descubrieron que "los cazadores-recolectores, los agricultores mixtos y los agricultores de subsistencia" tenían una mayor rotación de agua que las personas que vivían en países industrializados. En resumen, cuanto menor es el IDH de tu país, más agua consumes al día.
Los agricultores y ganaderos de los países en desarrollo son los que más agua consumen al día.
"Eso representa la combinación de varios factores", afirma Schoeller. "Los habitantes de países con un IDH bajo tienen más probabilidades de vivir en zonas con temperaturas medias más altas, de realizar trabajos físicos y de estar en el interior de un edificio climatizado durante el día. Eso, sumado a que es menos probable que tengan acceso a un sorbo de agua limpia siempre que lo necesiten, hace que su rotación de agua sea mayor."
Entender las necesidades de agua potable es vital
"Determinar cuánta agua consumen los seres humanos es cada vez más importante debido al crecimiento demográfico y al creciente cambio climático", afirma Yamada, uno de los 90 investigadores que participaron en el estudio. "Como la renovación del agua está relacionada con otros indicadores importantes de la salud, como la actividad física y el porcentaje de grasa corporal, tiene potencial como biomarcador de la salud metabólica".
Pérdida de fluidos
El cuerpo pierde líquido todos los días a través del sudor, la orina, la respiración y otras funciones corporales. Para compensar esta pérdida, se suele recomendar beber mucha agua. Aunque la antigua regla de beber dos litros de agua al día era una pauta general, las necesidades individuales varían en función de varios factores, como el nivel de actividad, el clima y el estado de salud.
Consideraciones especiales para los distintos grupos demográficos
Los adultos mayores suelen tener una menor sensación de sed, lo que puede conducir a una hidratación inadecuada si no se controla con cuidado. Sin embargo, las necesidades de ingesta de agua de las personas mayores pueden ser ligeramente inferiores a las de los adultos más jóvenes, sobre todo si llevan un estilo de vida sedentario.
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia tienen mayores necesidades de líquidos para favorecer el desarrollo del feto y la producción de leche.
Una hidratación adecuada es aún más importante para las personas propensas a los cálculos renales. Beber mucho líquido ayuda a diluir las sustancias de la orina que provocan la formación de cálculos. El tipo de agua también es importante para estas personas. El agua dura tiene un alto contenido en minerales disueltos, especialmente calcio y magnesio. El consumo frecuente de agua dura puede no ser apropiado para estas personas.
Es importante que estos grupos controlen más de cerca su hidratación y ajusten su ingesta en consecuencia.
Fuentes de agua
Aunque a menudo pensamos en la hidratación como algo que sale de una botella o del grifo, nuestro cuerpo obtiene agua de diversas fuentes.
Conocer estas fuentes puede ayudarnos a gestionar mejor nuestras necesidades diarias de ingesta de agua y a apreciar las múltiples formas en que nuestro organismo mantiene el equilibrio hídrico.
Agua potable
Es la fuente más directa y obvia de ingesta de líquidos. Incluye el agua del grifo, las botellas o los sistemas de filtración de agua.
El agua del grifo es una opción sostenible y suele contener minerales beneficiosos para la salud. El agua embotellada, aunque cómoda, puede tener un impacto ambiental significativo debido a los residuos plásticos.
Otras bebidas
Todas las bebidas contribuyen a nuestra hidratación. Esto incluye el té, el café, los zumos e incluso los refrescos.
Aunque es un mito que las bebidas con cafeína como el café y el té deshidratan, no deberían constituir la mayor parte de la ingesta de líquidos debido a sus otros componentes, como el azúcar y la cafeína, que, como todo, pueden tener implicaciones para la salud si se consumen en exceso.
Las bebidas azucaradas, aunque apetecibles, pueden contribuir a problemas de salud como la obesidad y la diabetes de tipo 2. Deben consumirse con moderación. Deben consumirse con moderación.
Alimentación
Una parte importante de nuestra ingesta diaria de agua procede de los alimentos. Las frutas y verduras tienen un contenido de agua especialmente alto.
Por ejemplo, la sandía y los pepinos contienen más de 90% de agua. Las sopas y los caldos también son excelentes fuentes de hidratación, sobre todo en lugares donde el acceso al agua potable es limitado.
Agua metabólica
Una fuente de agua menos conocida es el agua metabólica, que es el agua producida internamente a través de la descomposición metabólica de los alimentos.
Algunos organismos dependen en gran medida del agua metabólica para sobrevivir, sobre todo los xeróclidos, animales adaptados a entornos desérticos. Estas especies a menudo dependen por completo del agua metabólica, logrando prosperar en condiciones áridas donde las fuentes externas de agua son escasas.
Del mismo modo, las aves migratorias dependen exclusivamente del agua metabólica durante sus largos vuelos sin escalas.
Por el contrario, los seres humanos derivan una proporción relativamente pequeña de sus necesidades de agua de los procesos metabólicos, y sólo alrededor del 8-10% de nuestra hidratación procede del agua producida internamente durante el metabolismo de los alimentos.
Cómo afectan mis hábitos de consumo al medio ambiente
Como puedes ver en este artículo, las necesidades diarias de agua de cada persona son diferentes. Depende de quién seas, dónde estés y qué estés haciendo. Por lo tanto, es importante que bebas la cantidad de agua que creas que necesitas, ni mucha ni poca. Escucha a tu cuerpo, él te lo dirá.
En lo que respecta al medio ambiente, beber agua del grifo es mucho mejor para el medio ambiente que el agua embotellada. Según los científicos, el agua embotellada es aparentemente 3500 veces peor para el medio ambiente que el agua del grifo. Así que considere la posibilidad de beber agua del grifo siempre que sea posible.
Agua del grifo frente a agua embotellada
Si quieres saber cómo ahorrar agua. Lee nuestros consejos para ahorrar agua. No olvide hidratarse.
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