Ultimo aggiornamento il 30 aprile 2024 da Vita Ecologica
Dite addio ai 2 litri o agli otto bicchieri di acqua al giorno. Gli scienziati affermano che questa raccomandazione univoca è superflua. Un nuovo studio che ha coinvolto migliaia di persone rivela che non tutti hanno bisogno della stessa quantità di acqua. Il rapporto, pubblicato su Science, pone finalmente fine alla ricorrente credenza degli otto bicchieri al giorno.
Lo studio ha misurato la quantità di acqua che le persone consumano quotidianamente - il turnover dell'acqua dentro e fuori dal corpo - e i principali fattori che lo determinano.
In questo articolo esploreremo ciò che i ricercatori hanno scoperto, esaminando la perdita di liquidi, le considerazioni speciali per i diversi gruppi demografici, le fonti d'acqua e l'impatto delle abitudini di consumo sull'ambiente.
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Ogni persona dovrebbe bere l'acqua di cui ha bisogno
I risultati di questo studio non sono rivoluzionari nel senso che sono nuovi. Piuttosto, ci dicono in modo più dettagliato che esiste una serie di condizioni fisiche, atmosferiche e genetiche che ci fanno bere di più o di meno.
Lo studio ha misurato il consumo di acqua di oltre 5.600 persone di 26 Paesi, di età compresa tra gli 8 e i 96 anni, e ha scoperto che le medie giornaliere vanno da 1 litro al giorno a 6 litri al giorno. "Ci sono anche persone anomale che fatturano fino a 10 litri al giorno," aggiunge Schoeller, coautore dello studio.
La nuova ricerca ha misurato in modo oggettivo il tempo impiegato dall'acqua per circolare nel corpo dei partecipanti allo studio, monitorando la rotazione dell'"acqua etichettata".
I partecipanti allo studio hanno bevuto una quantità misurata di acqua contenente isotopi tracciabili di idrogeno e ossigeno. Gli isotopi sono atomi dello stesso elemento che hanno pesi atomici leggermente diversi, che li rendono distinguibili da altri atomi dello stesso elemento presenti in un campione.
Le caratteristiche ambientali dei partecipanti, come la temperatura interna, l'umidità e l'altitudine, sono state confrontate con le misure del ricambio idrico, del dispendio energetico, della massa corporea, del sesso, dell'età e della condizione atletica.
I ricercatori hanno scoperto che il ricambio idrico negli uomini raggiunge un picco durante i 20 anni. Nelle donne, invece, è rimasto un plateau dai 20 anni fino ai 55 anni. I neonati, invece, sono quelli che reintegrano più acqua ogni giorno, sostituendo circa 28% dell'acqua corporea.
L'esercizio fisico è uno dei fattori chiave
L'attività fisica e lo stato sportivo spiegano la maggior parte delle differenze nel ricambio idrico, seguite da sesso, indice di sviluppo umano (HDI) ed età.
Nelle stesse condizioni, uomini e donne differiscono di circa mezzo litro nel ricambio idrico. Come base di riferimento, i risultati dello studio prevedono che un uomo di 20 anni non atletico (ma mediamente attivo) di 70 chili, che vive al livello del mare in un Paese sviluppato con una temperatura media dell'aria di 10 gradi Celsius e un'umidità relativa di 50%, assumerà e perderà circa 3,2 litri di acqua al giorno. Una donna della stessa età e con lo stesso livello di attività, che pesa 60 chili e vive nello stesso luogo, consumerebbe 2,7 litri.
I ricercatori hanno scoperto che se il dispendio energetico di una persona raddoppia, il suo consumo giornaliero di acqua aumenta di circa un litro. 50 chili di peso corporeo in più aggiungono 0,7 litri al giorno. Un aumento di 50% dell'umidità aumenta il consumo di acqua di 0,3 litri. Gli atleti consumano circa un litro in più rispetto ai non atleti.
Il doppio del dispendio energetico significa un litro d'acqua in più al giorno.
I ricercatori hanno scoperto che "i cacciatori-raccoglitori, gli agricoltori misti e gli agricoltori di sussistenza" hanno un ricambio idrico più elevato rispetto alle persone che vivono nei Paesi industrializzati. In breve, più basso è l'indice HDI del paese, più è probabile che si consumi acqua al giorno.
Gli agricoltori e gli allevatori dei Paesi in via di sviluppo sono quelli che consumano più acqua al giorno.
"Questo rappresenta la combinazione di diversi fattori", spiega Schoeller. "Le persone che vivono in paesi a basso Isu hanno maggiori probabilità di vivere in aree con temperature medie più elevate, di svolgere lavori fisici e di stare meno all'interno di edifici a clima controllato durante il giorno. Questo, oltre alla minore probabilità di avere accesso a un sorso d'acqua pulita ogni volta che ne hanno bisogno, fa sì che il loro consumo d'acqua sia più elevato".
La comprensione dei requisiti dell'acqua potabile è fondamentale
"Determinare quanta acqua consumano gli esseri umani è sempre più importante a causa della crescita della popolazione e dei crescenti cambiamenti climatici", spiega Yamada, uno dei 90 ricercatori coinvolti nello studio. "Poiché il ricambio idrico è correlato ad altri importanti indicatori di salute, come l'attività fisica e la percentuale di grasso corporeo, ha un potenziale come biomarcatore per la salute metabolica".
Perdita di fluido
Il corpo perde liquidi ogni giorno attraverso il sudore, l'urina, la respirazione e altre funzioni corporee. Per compensare questa perdita, spesso si raccomanda di bere molta acqua. Se la vecchia regola di bere due litri di acqua al giorno era una linea guida generale, il fabbisogno individuale varia in base a diversi fattori, come il livello di attività, il clima e lo stato di salute.
Considerazioni speciali per i diversi gruppi demografici
Gli anziani hanno spesso un ridotto senso della sete, che può portare a un'idratazione inadeguata se non viene gestita con attenzione. Tuttavia, gli anziani possono avere bisogno di un'assunzione di acqua leggermente inferiore rispetto ai giovani, soprattutto se conducono uno stile di vita sedentario.
Le donne in gravidanza o in allattamento hanno un fabbisogno maggiore di liquidi per sostenere lo sviluppo del feto e la produzione di latte.
Un'adeguata idratazione è ancora più importante per le persone soggette a calcoli renali. Bere molti liquidi aiuta a diluire le sostanze presenti nell'urina che portano alla formazione dei calcoli. Anche il tipo di acqua è importante per queste persone. L'acqua dura è ricca di minerali disciolti, soprattutto calcio e magnesio. Il consumo frequente di acqua dura potrebbe non essere adatto a queste persone.
Per questi gruppi è importante monitorare più attentamente l'idratazione e regolare l'assunzione di conseguenza.
Fonti d'acqua
Sebbene spesso si pensi all'idratazione come a qualcosa che proviene da una bottiglia o da un rubinetto, il nostro corpo riceve acqua da diverse fonti.
La comprensione di queste fonti può aiutarci a gestire meglio il nostro fabbisogno giornaliero di acqua e ad apprezzare i molti modi in cui il nostro corpo mantiene l'equilibrio idrico.
Acqua potabile
È la fonte più diretta ed evidente di assunzione di liquidi. Comprende l'acqua del rubinetto, delle bottiglie o dei sistemi di filtraggio dell'acqua.
L'acqua del rubinetto è una scelta sostenibile e spesso contiene minerali benefici per la salute. L'acqua in bottiglia, pur essendo conveniente, può avere un impatto ambientale significativo a causa dei rifiuti di plastica.
Altre bevande
Tutte le bevande contribuiscono alla nostra idratazione. Tra queste vi sono il tè, il caffè, i succhi di frutta e persino le bevande analcoliche.
Sebbene sia un mito che le bevande contenenti caffeina, come il caffè e il tè, siano disidratanti, non dovrebbero costituire la maggior parte dell'apporto di liquidi a causa degli altri componenti, come lo zucchero e la caffeina, che, come qualsiasi altra cosa, possono avere implicazioni per la salute se consumati in eccesso.
Le bevande zuccherate, pur essendo attraenti, possono contribuire a problemi di salute come l'obesità e il diabete di tipo 2. Vanno consumate con moderazione.
Cibo
Una parte significativa del nostro apporto giornaliero di acqua proviene dall'alimentazione. Frutta e verdura hanno un contenuto d'acqua particolarmente elevato.
Ad esempio, anguria e cetrioli contengono oltre 90% di acqua. Anche le zuppe e i brodi sono ottime fonti di idratazione, soprattutto nei luoghi in cui l'accesso all'acqua potabile è limitato.
Acqua metabolica
Una fonte di acqua meno conosciuta è l'acqua metabolica, ovvero l'acqua prodotta internamente attraverso la scomposizione metabolica degli alimenti.
Alcuni organismi dipendono fortemente dall'acqua metabolica per la sopravvivenza, in particolare gli xerocoli, animali adattati agli ambienti desertici. Queste specie spesso si affidano interamente all'acqua metabolica, riuscendo a prosperare in condizioni aride dove le fonti d'acqua esterne sono scarse.
Allo stesso modo, gli uccelli migratori si affidano esclusivamente all'acqua metabolica durante i loro lunghi voli senza scalo.
Al contrario, gli esseri umani ricavano una percentuale relativamente piccola del loro fabbisogno idrico dai processi metabolici, con solo circa 8-10% della nostra idratazione proveniente dall'acqua prodotta internamente durante il metabolismo degli alimenti.
Come le mie abitudini di consumo influiscono sull'ambiente
Come si evince da questo articolo, il fabbisogno idrico giornaliero di ognuno è diverso. Dipende da chi si è, da dove ci si trova e da cosa si sta facendo. È quindi importante bere la quantità d'acqua che si ritiene necessaria, né troppa né troppo poca. Ascoltate il vostro corpo, ve lo farà sapere.
Per quanto riguarda l'ambiente, bere acqua del rubinetto è molto meglio dell'acqua in bottiglia. Secondo gli scienziati, l'acqua in bottiglia è apparentemente 3500 volte peggiore per l'ambiente rispetto all'acqua del rubinetto. Per questo motivo, se possibile, si consiglia di bere acqua del rubinetto.
Acqua del rubinetto e acqua in bottiglia
Se volete sapere come risparmiare acqua. Leggete i nostri consigli per risparmiare acqua. Non dimenticate di rimanere idratati!
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