Última actualización en agosto 14, 2023 por Ecologica Life
En pocas palabras, el cambio climático es el aumento global de las temperaturas (calentamiento global) debido a la actividad humana. Puede que no parezca gran cosa, pero el cambio climático amenaza todos los aspectos de la existencia humana.
Si no se controla, el calentamiento global tendrá efectos desastrosos para la humanidad y la naturaleza, como el aumento de las sequías, la subida del nivel del mar y la extinción masiva de especies.
Se trata de un enorme reto al que todos debemos enfrentarnos. Sin embargo, por complejo que sea, aún estamos a tiempo de encontrar posibles soluciones.
¿Qué es el cambio climático?
El clima de una zona son las condiciones meteorológicas medias de esa zona a lo largo de muchos años. El cambio climático es un cambio en esas condiciones medias, que puede observarse a escala mundial.
El uso humano de petróleo, gas y carbón (combustibles fósiles) en sus hogares, fábricas y medios de transporte es el factor clave al que hay que culpar del rápido cambio climático que estamos presenciando. Otros factores menos importantes, pero no por ello menos significativos, son la deforestación y la industria agrícola.
Al arder, los combustibles fósiles liberan gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono (CO2). Estos gases atrapan el calor del Sol y provocan un aumento de la temperatura del planeta. El mundo es ahora aproximadamente 1,1ºC más cálido que en 1880. Sin embargo, dos tercios de este calentamiento se produjeron después de 1975, debido principalmente al aumento del uso de combustibles fósiles.
¿Cuáles son las predicciones si no mantenemos el límite de 1,5ºC?
En todo el mundo, los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más peligrosos y amenazan vidas y medios de subsistencia. Muchos científicos y expertos creen que la Tierra puede alcanzar determinados "puntos de inflexión" en los que algunos aspectos del cambio climático se harían totalmente irreversibles o iniciarían bucles de retroalimentación positiva. El deshielo de las capas de hielo, que tendrá un impacto significativo en nivel del mar y el clima es un ejemplo de ello.
A medida que aumenta la temperatura mundial, algunas zonas pueden volverse inhabitables, ya que las tierras de cultivo se convierten en desiertos. África Oriental se enfrenta actualmente a su quinta temporada de lluvias escasas. Esto ha puesto a 22 millones de personas en riesgo de hambruna severa, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Programa Mundial de Alimentos de la ONU.
Como ocurrió el verano pasado en Europa, las temperaturas extremas pueden aumentar considerablemente el riesgo de incendios forestales. En comparación con la media, Francia y Alemania quemaron casi siete veces más tierras entre enero y mediados de julio de 2022 debido a los incendios forestales.
En regiones como Siberia, las temperaturas más cálidas también significan que la tierra anteriormente congelada se derretirá, liberando a la atmósfera gases de efecto invernadero, que han estado atrapados durante siglos, y agravando aún más el cambio climático.
Las precipitaciones extremas están produciendo inundaciones sin precedentes en otras zonas, como se ha observado en China, Pakistán y Nigeria.
Los océanos del planeta y sus hábitats también están en peligro. Un estudio de abril de 2022 financiado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. afirma que 10-15% de todas las especies marinas están actualmente en peligro de extinción.
Los animales terrestres también tendrán más dificultades para encontrar el alimento y el agua que necesitan para sobrevivir en un mundo más cálido. Por ejemplo, los elefantes tendrán dificultades para encontrar los 150-300 litros de agua que necesitan cada día, mientras que los osos polares podrían extinguirse cuando se derritan las capas de hielo de su hábitat. Según la ONUaproximadamente un millón de especies animales y vegetales están amenazadas de extinción. Esta extinción masiva podría producirse en cuestión de décadas.
¿Cómo afectará el cambio climático a las naciones de todo el mundo?
Según el IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático), si el aumento de la temperatura global no puede contenerse en 1,5ºC:
- El Reino Unido y Europa serán vulnerables al aumento de las inundaciones por lluvias extremas
- Los países de Oriente Próximo sufrirán olas de calor extremas y grandes sequías.
- Algunos Estados insulares del Pacífico pueden desaparecer debido a la subida del nivel del mar.
- Se prevé que muchos países africanos sufran sequías y escasez de alimentos.
- Es probable que el oeste de EE.UU. sufra sequía, mientras que otras regiones tendrán tormentas más intensas.
- Se prevé que Australia experimente más olas de calor y más muertes por incendios forestales.
¿Cuáles son las soluciones?
En el acuerdo de París de 2015, los países acordaron que la lucha contra el cambio climático requiere la cooperación mundial. 194 (193 Estados más la Unión Europea) partes se comprometieron a esforzarse por limitar el calentamiento global a 1,5 ºC.
En el Reunión COP27que se está celebrando actualmente en Egipto, los líderes mundiales están debatiendo objetivos más ambiciosos para disminuir las emisiones, incluida la reducción del uso de combustibles fósiles. Para 2050, muchos países se han comprometido a lograr emisiones "netas cero".
Los expertos coinciden en que las posibilidades de alcanzar el límite de 1,5ºC son escasas, pero aún alcanzables, si se ponen en marcha ahora medidas drásticas.
¿Cómo puedes contribuir a reducir el cambio climático?
Para combatir eficazmente el cambio climático, el mayor esfuerzo debe venir de los gobiernos y las empresas. Debes ejercer tu derecho al voto, eligiendo políticos verdes y presionándoles para que cumplan su palabra. Conoce a tu gobierno local y nacional.
Como consumidor, usted también puede impulsar el mercado ecológico comprando productos respetuosos con el medio ambiente, como los de origen local o los fabricados con recursos y envases renovables.
Los científicos coinciden en que pequeños cambios en nuestras vidas pueden limitar nuestro impacto sobre el clima:
- Toma menos vuelos
- Vivir sin coche o utilizar un coche eléctrico
- Reducir el consumo de carne y productos lácteos
- Reducir el consumo de energía
- Compre productos energéticamente eficientes, como lavadoras, cuando haya que sustituirlos.
- Cambiar la calefacción de gas por una bomba de calor eléctrica
- Mejore el aislamiento de su hogar
Si está interesado en participar en el activismo y la acción por el clima. En NRDC (Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales) tienen algunas ideas interesantes.
Si tiene curiosidad por ver los datos sobre el calentamiento global, puede consultar el series temporales globales de la noaa aquí.
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