Ultimo aggiornamento il 14 maggio 2024 da Vita Ecologica
Il Portogallo ha prodotto più energia rinnovabile di quanta ne abbia consumata per 149 ore consecutive.
Nelle prime ore di Halloween, il Portogallo ha iniziato una serie di record. Per sei giorni, il Paese ha prodotto più energia rinnovabile di quanta ne potesse consumare.
Although this doesn’t include everything, such as transport, it’s still very interesting news.
In this article, we will take a brief look at Portugal’s renewable energy achievements and how they were achieved. We will examine the factors behind Portugal’s advancement and compare its progress with that of the EU and the US. Finally, we will comment on potential downsides of the renewable energy transition and how Portugal is dealing with them.
Indice dei contenuti
Una striscia di record
Tra il 31 ottobre e il 6 novembre 2023 (149 ore consecutive), il Portogallo ha prodotto 1.102 gigawattora (GWh) di energia rinnovabile. Si tratta di una quantità superiore agli 840 GWh utilizzati dall'industria e dalle famiglie. L'energia in eccesso è stata esportata in Spagna.
Questo record batte quello precedente del 2019, che era di 131 ore consecutive di energia rinnovabile.
Inoltre, il Portogallo genera la maggior parte dell'elettricità da fonti rinnovabili durante tutto l'anno. Nel gennaio 2022, il Portogallo continentale ha prodotto 4.085 GWh di elettricità, di cui 63,64% provenienti da fonti rinnovabili.
La ripartizione delle fonti energetiche rinnovabili è stata la seguente: energia eolica a 31,27%, energia idroelettrica a 17,78%, bioenergia a 6,99%, energia solare a 3,80% e energia idroelettrica con pompaggio a 3,80%.
36,36% del mix energetico è costituito da combustibili fossili importati. In particolare, il gas naturale da solo ha rappresentato 31,27% della produzione energetica totale.
In 2020, Lisbon, the capital city of Portugal, was awarded the title of “Capitale verde europea“. This accolade was in recognition of its significant environmental achievements, including a 50% reduction in CO2 emissions between 2002 and 2014. Lisbon also boasts having one of the largest networks of electric vehicle charging points in the world.
Attualmente sono 36 le Capitali verdi europee, tra cui Amsterdam, Bristol, Copenaghen e Glasgow.
Da dove prende l'energia il Portogallo?
It’s important to note that fossil fuel plants were still running during the record streak. However, these national records suggest that it may be possible for Portugal to reduce fossil fuel dependency soon. Portugal doesn’t use coal anymore, but it still relies on natural gas.
Portugal’s main sources of renewable energy are wind and solar. In January 2023, l'azienda energetica EDPR ha annunciato l'allacciamento del primo parco ibrido solare-eolico della penisola iberica. Le aziende agricole ibride sono particolarmente efficaci perché una delle due fonti energetiche tende a supplire alle carenze dell'altra.
L'energia idroelettrica e quella solare funzionano particolarmente bene insieme, come si può vedere nel video qui sotto:
Perché il Portogallo è così avanzato nelle energie rinnovabili?
Il Portogallo è un pioniere delle energie rinnovabili. Mentre l'Unione Europea si è impegnata a garantire la neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2050 solo nel 2019.Il Portogallo ha assunto questo impegno nel 2016. Inoltre, il Portogallo aveva fissato l'obiettivo di eliminare il carbone come fonte di combustibile entro il 2030.
È notevole che, con la chiusura dell'ultima centrale a carbone nel 2021, abbia raggiunto questo obiettivo con nove anni di anticipo rispetto al previsto.
Fino a poco tempo fa, il Portogallo utilizzava una quantità di combustibili fossili pari a quella di qualsiasi altro Paese dell'UE. Nel 2010, Il Portogallo ha importato 80% della sua energia, soprattutto petrolio e gas naturale. Il Portogallo si sta ora muovendo verso l'indipendenza energetica.
Come ha fatto il Portogallo a passare così rapidamente alle energie rinnovabili?
Vantaggi geografici
Portugal’s geography is very conductive to renewable energy. Portugal has a long Atlantic coastline, which is ideal for wind farms. In addition, it’s southern latitude and climate are ideal for solar energy production. It also has some areas that are very ideal for hydroelectric power generation.
Decisioni politiche
Il Portogallo ha iniziato il suo sostegno alle energie rinnovabili con l'introduzione di Decreto Legge 189/88. Questo ha istituito un sistema di tariffe di alimentazione (Feed-in Tariff, FiT) applicabile a tutte le forme di energia rinnovabile. Questa politica mirava a stimolare gli investimenti nelle tecnologie di energia rinnovabile fornendo accordi contrattuali a lungo termine ai produttori di energia rinnovabile.
Negli anni '90, l'UE ha introdotto politiche per incoraggiare un mercato europeo dell'elettricità unificato e promuovere le energie rinnovabili. L'obiettivo era ridurre l'inquinamento ambientale e dissociare la crescita economica dai danni ambientali. Durante questo periodo, il Portogallo ha trasformato il proprio mercato dell'elettricità. Nel 1995 è passato da un monopolio controllato dallo Stato a una struttura di mercato duale composta da un sistema di servizio pubblico e da un sistema liberalizzato.
Furthermore, the Portuguese and Spanish governments made plans to integrate the two countries’ electricity markets into a single Iberian Electricity Market (MIBEL), which was launched in July 2007. Following this integration, the liberalisation of the Portuguese electricity market reached a point where all consumers had the freedom to choose and change their electricity supplier.
Sostegno pubblico
In Portogallo c'è un forte sostegno pubblico alla sostenibilità. Uno studio recente commissionato dall'APREN (associazione delle energie rinnovabili), ha rilevato che 60% degli intervistati ritiene che il Portogallo non stia facendo abbastanza per ridurre le emissioni di gas serra.
Inoltre, oltre 80% degli intervistati ritengono che il costo dell'elettricità in Portogallo sia superiore alla media europea. In risposta, 88% sono favorevoli all'uso di fonti di energia rinnovabili al posto dei combustibili fossili per ridurre i prezzi dell'energia.
This societal mindset has been instrumental in the acceptance and support of the government’s renewable energy policies.
Vantaggio dei ritardatari
The ‘vantaggio del ritardatario‘ theory distinguishes between the ‘pioneering’ and ‘follower’ countries. It suggests that ‘follower’ countries benefit from not having to incur the initial costs of developing new technologies. They can adopt advanced innovations already developed by the pioneers.
Portugal, as an intermediate economy, exemplifies this as a ‘follower’ of technological change initiated by advanced economies. This position has allowed Portugal to make significant progress in renewable energy efficiently, using the latest advancements without bearing the early development costs.
Portogallo vs. UE vs. USA
Most EU countries haven’t experienced a renewable energy transition as fast as Portugal’s. However, EU countries are tending to rely less on coal and fossil fuels.
In generale, l'UE produce più energia da fonti rinnovabili e biocarburanti e meno da combustibili fossili solidi, petrolio e prodotti petroliferi. Tuttavia, sta producendo più energia dal gas naturale. L'uso dell'energia nucleare non è cambiato molto negli ultimi tre decenni.
Portugal isn’t even the country that uses the most renewable energy. In 2021, Iceland and Norway used a higher share of renewable energy (70-80%).
Tuttavia, a partire dal 2023, 60% of Portugal’s electricity consumption comes from renewable sources, con l'obiettivo di arrivare a 80% entro il 2026.
A titolo di confronto, gli Stati Uniti producono circa 13,1% della loro energia da fonti rinnovabili.
Ci sono degli svantaggi?
Il passaggio alle energie rinnovabili 100% presenta delle sfide che devono essere gestite con attenzione.
- Intermittenza e affidabilità: Le fonti rinnovabili come il solare e l'eolico sono intermittenti. Questo può portare a problemi di affidabilità della rete energetica, a meno che non siano presenti soluzioni di accumulo o sistemi di back-up efficaci. Per far fronte all'intermittenza delle fonti di energia rinnovabili, sono necessari progressi significativi nella tecnologia di stoccaggio dell'energia.
- Impatto ambientale: Sebbene le fonti di energia rinnovabili siano generalmente più pulite dei combustibili fossili, hanno comunque un impatto ambientale. Ad esempio, i parchi solari e le turbine eoliche su larga scala possono avere un impatto sugli ecosistemi locali e sulla fauna selvatica. Anche la produzione e lo smaltimento dei pannelli solari e delle turbine eoliche hanno un impatto ambientale.
- Costo: Il passaggio alle energie rinnovabili può effettivamente aumentare il costo dell'energia, soprattutto nel breve periodo. Se non gestito correttamente, l'aumento dei costi energetici colpirà le fasce più vulnerabili della società. Detto questo, Pedro Amaral Jorge, presidente dell'APREN, ha sottolineato che in Portogallo il prezzo dell'elettricità è sceso di 3,5% nel 2019 e di altri 0,4% nel 2020.
- Modernizzazione e gestione della rete: L'integrazione di alti livelli di energia rinnovabile nella rete esistente richiede tecnologie avanzate di gestione della rete e una significativa modernizzazione dell'infrastruttura di rete per garantire stabilità ed efficienza.
In che modo il Portogallo sta affrontando questi problemi?
Il Portogallo sta adottando diverse strategie e tecnologie per mitigare le sfide associate alla transizione verso le energie rinnovabili. Questi sforzi si concentrano sullo stoccaggio dell'energia, sulla valutazione dell'impatto ecologico e sulla produzione di idrogeno verde:
Sviluppo dello stoccaggio di energia
Il Piano nazionale per l'energia e il clima al 2020, approvato dal governo portoghese, sottolinea l'importanza dell'accumulo di energia nell'integrazione della generazione di energia rinnovabile nella rete, soprattutto quando il Portogallo si allontana dalle centrali elettriche a combustibili fossili.
Valutazioni di impatto ecologico
La costruzione di impianti di stoccaggio dell'energia, in particolare quelli co-locati con nuovi impianti di produzione di energia, richiede il rispetto delle norme di valutazione ambientale.
Tuttavia, con una mossa controversa, Il Portogallo ha deciso di abolire la VIA obbligatoria per alcuni progetti. Questi includono progetti di idrogeno verde, impianti solari di dimensioni inferiori a 100 ettari e parchi eolici con torri distanti più di 2 km.
L'obiettivo è accelerare gli investimenti nell'idrogeno verde e nelle energie rinnovabili. Tuttavia, questa mossa per ridurre la burocrazia è stata criticata dagli ambientalisti, preoccupati per il potenziale impatto sulla natura.
Produzione di idrogeno verde
Il Portogallo punta a diventare un importante produttore ed esportatore di idrogeno verde, con investimenti significativi previsti in questo settore. L'idrogeno verde, prodotto con l'energia solare ed eolica, è considerato una fonte energetica fondamentale per ridurre l'inquinamento in vari settori industriali.
Il Portogallo resterà rinnovabile?
Nonostante i potenziali svantaggi, il Portogallo sta gestendo abbastanza bene la transizione verso le energie rinnovabili. Il suo successo fa pensare che continuerà su questa strada anche in futuro.
REN, the company in charge of electricity and gas supply in Portugal, said in a statement “These significant achievements confirm that Portugal has been maintaining a sustainable trajectory in progressively integrating indigenous renewable sources, while upholding the primary objectives of supply security and service quality.”
Come il resto d'Europa, il Portogallo continuerà probabilmente ad espandere la sua capacità di energia rinnovabile. Il Paese ha già chiuso tutti gli impianti a carbone e prevede di smantellare tutte le centrali a gas naturale entro il 2040.
Let us know what you think about Portugal’s energy transition in the comments. How does your country’s energy use compare?
