Atualizado em maio 26, 2023 por Ecologica Vida
Atualmente, o Reino Unido ainda é obrigado a manter algumas das normas ambientais estabelecidas pela UE. É o que se designa por legislação comunitária mantida. A nova legislação que entrou em vigor na UE a partir de 2021 já não é aplicável no Reino Unido. Este facto deu ao Reino Unido mais liberdade para adotar as suas novas políticas ambientais. O Reino Unido tem mantido uma quantidade respeitável de proteção ambiental desde o Brexit ou está a ficar para trás em comparação com a UE?
Perda da arquitetura da UE
Desde o Brexit, o Reino Unido deixou de ter acesso aos mecanismos de execução da UE. Alguns afirmam que o controlo jurisdicional dos tribunais nacionais é insuficiente para substituir o papel destas entidades supranacionais na aplicação sistemática da lei.
Além disso, o Reino Unido deixou de ter acesso aos conhecimentos técnicos de organismos especializados da UE (como a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos), que oferecem aconselhamento científico imparcial e dados sobre questões ambientais. Ao mesmo tempo, existem carências financeiras e de competências para as actuais agências de proteção do ambiente do Reino Unido, como o Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (DEFRA).
O projeto de lei do Brexit sobre as liberdades
O projeto de lei Brexit Freedoms Bill, também conhecido como Retained EU Law Bill (REUL), é um excelente exemplo de como o direito do ambiente é agora vulnerável sem organismos e comissões especializados da UE.
Após o Brexit, o Reino Unido transpôs para o seu direito interno uma série de leis europeias que regem questões como o ambiente, os direitos laborais e a proteção dos consumidores.
Esta legislação passou a ser designada por "legislação comunitária retida". Até à data, o Governo encontrou 3800 actos legislativos deste tipo, mas os ministros continuam a procurar outros. Em setembro de 2022, o Governo anunciou a sua intenção de revogar todas estas leis mantidas num período de tempo relativamente curto.
Sem um controlo legislativo adequado, os ministros podem alterar, revogar ou substituir a legislação comunitária retida ao abrigo do projeto de lei REUL. Além disso, qualquer legislação retida que não seja devidamente tratada até ao final de 2023 caducará automaticamente ao abrigo de uma "cláusula de caducidade".
O projeto de lei teve a sua primeira leitura no Parlamento em setembro de 2022 e a sua segunda leitura foi realizada em outubro de 2022.
Porque é que este projeto de lei sobre as liberdades do Brexit é tão perigoso
A proposta de lei não obriga o governo a manter qualquer legislação comunitária em vigor. O projeto de lei não define os critérios que serão utilizados para decidir que leis serão mantidas ou revogadas. Também não permite que o público participe no processo de decisão.
Assim, as leis que salvaguardam as espécies e os seus habitats, bem como as restrições poluição do ar exterior pode ser revogado no meio do processo de crise da biodiversidade.
Os regulamentos que gerem a pureza da água dos rios e das torneiras podem também ser ameaçados. As leis que regem a segurança dos alimentos, a utilização de produtos químicos e a poluição agrícola também podem estar em risco.
Ao mesmo tempo, o governo estagnou os seus esforços para estabelecer novos objectivos que substituam as protecções ambientais após o Brexit, ao abrigo da Lei do Ambiente de 2021. A lei exige que o governo estabeleça novos objectivos para a preservação do ar, da água e da biodiversidade; no entanto, o prazo não foi cumprido em outubro de 2022.
Esta situação deixa o Reino Unido numa posição precária. Com este projeto de lei REUL, o governo arrisca-se a perder as protecções existentes, ao mesmo tempo que atrasa a revisão de novas medidas nacionais.
Infelizmente, as protecções perdidas vão para além do ambiente. Com o REUL, os direitos laborais, incluindo o número de horas de trabalho, as licenças de paternidade e de maternidade e a igualdade de remuneração entre homens e mulheres, estão em risco. Os regulamentos que controlam a saúde e a segurança, bem como os direitos dos consumidores, poderão também sofrer alterações.
Desregulamentação
O projeto de lei daria aos ministros o poder discricionário de revogar e substituir a legislação em vigor sem o devido controlo parlamentar. Isto aumenta a possibilidade de uma regulamentação menos eficaz ser substituída no seu lugar (se é que alguma coisa é substituída).
Este resultado parece ainda mais provável à luz da cláusula de "carga regulamentar" do projeto de lei. Esta cláusula estabelece que qualquer regulamento introduzido para substituir a legislação comunitária em vigor não pode aumentar a carga regulamentar. O que significa que o projeto de lei tem a desregulamentação incorporada e promove o risco de eliminação de protecções.
Projeto de lei inadequado
O projeto de lei foi considerado "inadequado" pelo próprio Governo avaliador independente.
"Nesta fase, não foram avaliados os impactos das alterações a cada um dos elementos do REUL. [...] Não temos a certeza de que o impacto da alteração ou da caducidade de cada um dos REUL seja calculado ou compreendido no âmbito das propostas atualmente em vigor - especialmente quando não é necessária legislação conexa"
Ecologica.life Opinião
Este projeto de lei é um excelente exemplo de como determinada legislação ambiental e outra é mais vulnerável devido ao Brexit. Ao longo de muitos anos, a UE desenvolveu legislação que protegeu os direitos das pessoas e o ambiente. O governo do Reino Unido propõe agora dar aos ministros o poder de desmantelar facilmente essa legislação sem considerar cuidadosamente as consequências de tal ação. Esperemos que, para bem dos cidadãos do Reino Unido e do ambiente, este projeto de lei seja retirado.
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