Ultimo aggiornamento il 14 agosto 2023 da Vita Ecologica
Il cambiamento climatico, in parole povere, è l'aumento globale delle temperature (riscaldamento globale) dovuto all'attività umana. Potrebbe non sembrare un grosso problema, ma il cambiamento climatico minaccia ogni aspetto dell'esistenza umana.
Se non controllato, il riscaldamento globale avrà effetti disastrosi sull'umanità e sulla natura, tra cui l'aumento della siccità, l'innalzamento del livello del mare e l'estinzione di massa delle specie.
Si tratta di una sfida enorme che tutti noi dobbiamo affrontare. Tuttavia, per quanto complessa, c'è ancora tempo per trovare potenziali soluzioni.
Che cos'è il cambiamento climatico?
Il clima di un'area è la media delle condizioni meteorologiche di quell'area per molti anni. Il cambiamento climatico è un cambiamento di queste condizioni medie, che può essere osservato su scala globale.
L'uso di petrolio, gas e carbone (combustibili fossili) da parte dell'uomo nelle case, nelle fabbriche e nei mezzi di trasporto è il fattore chiave responsabile del rapido cambiamento climatico a cui stiamo assistendo. Altri fattori minori, ma comunque significativi, sono la deforestazione e l'industria agricola.
Quando bruciano, i combustibili fossili rilasciano gas a effetto serra, soprattutto anidride carbonica (CO2). Questi gas intrappolano il calore del Sole e fanno aumentare la temperatura del pianeta. Il mondo è ora più caldo di circa 1,1ºC rispetto al 1880. Tuttavia, due terzi di questo riscaldamento si sono verificati dopo il 1975, soprattutto a causa dell'aumento dell'uso di combustibili fossili.
Quali sono le previsioni se non manteniamo il limite di 1,5ºC?
A livello globale, gli eventi meteorologici estremi stanno già diventando sempre più pericolosi, minacciando vite e mezzi di sussistenza. Molti scienziati ed esperti ritengono che la Terra possa raggiungere specifici "punti di svolta", in corrispondenza dei quali alcuni aspetti del cambiamento climatico diventerebbero del tutto irreversibili o darebbero vita a cicli di feedback positivi. Lo scioglimento delle calotte glaciali, che avrà un impatto significativo sul clima, è un fenomeno che si sta sviluppando. livelli del mare e il clima ne è un esempio.
Con l'aumento delle temperature globali, alcune aree potrebbero diventare inabitabili, poiché i terreni agricoli si trasformano in deserto. L'Africa orientale sta affrontando la quinta stagione di mancate piogge. Questo ha messo a rischio di fame grave fino a 22 milioni di persone, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite.
Come è accaduto la scorsa estate in Europa, le temperature estreme possono aumentare significativamente il rischio di incendi boschivi. Rispetto alla media, in Francia e Germania sono bruciati quasi sette volte di più tra gennaio e metà luglio 2022 a causa di incendi selvaggi.
In regioni come la Siberia, le temperature più calde comportano anche lo scioglimento di terreni precedentemente ghiacciati, rilasciando nell'atmosfera gas serra intrappolati da secoli e aggravando ulteriormente il cambiamento climatico.
Le piogge estreme stanno producendo inondazioni senza precedenti in altre aree, come è stato osservato in Cina, Pakistan e Nigeria.
Anche gli oceani del pianeta e i loro habitat sono in pericolo. Uno studio dell'aprile 2022, finanziato dalla National Oceanic and Atmospheric Administration statunitense, sostiene che 10-15% di tutte le specie marine sono attualmente a rischio di estinzione.
Anche per gli animali terrestri sarà più difficile trovare il cibo e l'acqua necessari per sopravvivere in un mondo più caldo. Per esempio, gli elefanti avranno difficoltà a trovare i 150-300 litri d'acqua di cui hanno bisogno ogni giorno, mentre gli orsi polari potrebbero estinguersi quando le lastre di ghiaccio del loro habitat si scioglieranno. Secondo l'ONUcirca 1 milione di specie animali e vegetali sono a rischio di estinzione. Questa estinzione di massa potrebbe verificarsi entro decenni.
In che modo i cambiamenti climatici influenzeranno le nazioni di tutto il mondo?
Secondo l'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change), se l'aumento della temperatura globale non può essere contenuto a 1,5ºC:
- Il Regno Unito e l'Europa saranno vulnerabili all'aumento delle inondazioni causate da precipitazioni estreme
- I Paesi del Medio Oriente sperimenteranno ondate di calore estreme e siccità estese.
- Alcuni Stati insulari del Pacifico potrebbero scomparire a causa dell'innalzamento del livello del mare.
- Si prevede che in molti Paesi africani si verificheranno siccità e scarsità di cibo.
- Negli Stati Uniti occidentali è probabile che si verifichi la siccità, mentre in altre regioni si verificheranno tempeste più intense.
- Si prevede che l'Australia sperimenterà più ondate di calore e più morti a causa degli incendi selvaggi.
Quali sono le soluzioni?
Nell'accordo di Parigi del 2015, i Paesi hanno concordato che la lotta al cambiamento climatico richiede una cooperazione a livello mondiale. 194 (193 Stati più l'Unione Europea) parti si sono impegnate a compiere sforzi per limitare il riscaldamento globale a 1,5ºC.
Al Riunione COP27che si sta svolgendo in Egitto, i leader mondiali stanno discutendo obiettivi più ambiziosi per la diminuzione delle emissioni, compresa la riduzione dell'uso di combustibili fossili. Entro il 2050, molte nazioni hanno promesso di raggiungere emissioni "nette zero".
Gli esperti concordano sul fatto che la possibilità di raggiungere il limite di 1,5 ºC è scarsa, ma ancora raggiungibile, se si mettono in atto misure drastiche.
Come potete partecipare alla riduzione del cambiamento climatico?
Per combattere efficacemente il cambiamento climatico, lo sforzo maggiore deve venire dai governi e dalle imprese. Dovete esercitare il vostro diritto di voto, scegliendo politici verdi e facendo pressione su di loro affinché mantengano la parola data. Conoscete il vostro governo locale e nazionale.
Anche i consumatori possono dare impulso al mercato verde acquistando prodotti ecologici, come quelli di provenienza locale, quelli realizzati con risorse e imballaggi rinnovabili.
Gli scienziati concordano sul fatto che piccoli cambiamenti nella nostra vita possono limitare il nostro impatto sul clima:
- Prendere meno voli
- Vivere senza auto o utilizzare un'auto elettrica
- Ridurre il consumo di carne e latticini
- Ridurre il consumo di energia
- Acquistare prodotti ad alta efficienza energetica, come le lavatrici, quando devono essere sostituiti.
- Passaggio da un sistema di riscaldamento a gas a una pompa di calore elettrica
- Migliorare l'isolamento della casa
Se siete interessati a partecipare all'attivismo e all'azione per il clima. Il NRDC (Consiglio per la difesa delle risorse naturali) hanno alcune idee interessanti.
Se siete curiosi di vedere i dati relativi al riscaldamento globale, potete consultare il sito serie temporali globali noaa qui.
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