Atualizado em 26 abril, 2024 por Ecologica Vida
Os efeitos dos microplásticos na saúde da vida selvagem e dos seres humanos ainda não são claros
A estudo recente realizado por cientistas da Universidade de Stanford, descobriu que as baleias podem consumir até 10 milhões de partículas de microplástico por dia. Isto pode estar a ter um impacto negativo na saúde das baleias devido ao facto óbvio de o plástico não ser considerado um componente de uma dieta bem equilibrada.
A informação foi recolhida a partir de 200 baleias-azuis, baleias-comuns e baleias-jubarte marcadas que nadavam ao largo da costa da Califórnia, equipadas com dispositivos de localização. Os dados demonstraram que as baleias se alimentavam frequentemente entre 50 e 250 metros abaixo da superfície da água, que é a profundidade onde se encontram as maiores quantidades de microplástico no oceano aberto.
De acordo com as suas conclusões, as baleias jubarte podem consumir até 4 milhões de peças de microplástico por dia, em comparação com as baleias azuis, que podem estar a comer cerca de 10 milhões de peças. De acordo com as estimativas, as baleias corcundas que se alimentam predominantemente de peixe inalam 200 000 peças de microplástico por dia, mas as que se alimentam sobretudo de krill consomem pelo menos 1 milhão de peças de microplástico.
Os investigadores observaram que as baleias que caçam em regiões mais poluídas, como o Mar Mediterrâneo, podem consumir ainda mais microplásticos.
Como as partículas de microplástico afectam a saúde das baleias
Os microplásticos podem estar a prejudicar diretamente a saúde das baleias. "Podem estar a arranhar os revestimentos do estômago. Podem ser absorvidos pela corrente sanguínea ou podem passar através do animal. Ainda não sabemos", Shirel Kahane-Rapport, principal autora do estudo em Stanford explicou.
Mesmo em relação às pessoas, ainda sabemos muito pouco sobre como os microplásticos prejudicam a saúde humana. É uma questão que precisa urgentemente de uma solução, dada a prevalência dos microplásticos no ambiente natural num período de tempo tão curto.
