Atualizado pela última vez em agosto 17, 2023 por Ecologica Vida
A poluição por plásticos é uma crise mundial. Estima-se que pelo menos 14 milhões de toneladas de os resíduos de plástico vão parar aos oceanos todos os anos. E prevê-se que este número só aumente.
Os detritos de plástico, incluindo o plástico flutuante, representam uma ameaça significativa para a vida marinha. Os animais marinhos, como as tartarugas marinhas, as focas e até as aves, ficam frequentemente presos nos plásticos. Isto pode resultar em danos ou mesmo na morte destes animais.
Além disso, muitos animais comem este plástico, confundindo-o com uma fonte de alimento. A ingestão de plástico pode causar bloqueios internos e fome. Este problema afecta mesmo os grandes mamíferos marinhos, como as baleias e os golfinhos.
Embora tenha sido dada muita atenção ao impacto do plástico nos oceanos. Há outro aspeto da poluição por plásticos que é igualmente preocupante - o plástico na alimentação dos animais de criação.
Plástico na alimentação animal EUA
Existe plástico nos alimentos para animais? Uma série de Vídeos do TikTok publicado por um trabalhador agrícola na América há dois anos parece confirmá-lo.
O vídeo mostra produtos alimentares velhos de mercearia a serem esmagados para fazer ração para porcos. Os produtos alimentares incluem pães embrulhados em plástico, que são esmagados e transformados em ração de plástico para porcos. Estes porcos, como é óbvio, tornam-se mais tarde alimento para os humanos.
Plástico nos alimentos para animais no Reino Unido
O plástico nos alimentos para animais também foi observado no Reino Unido. A economia circular está agora na moda e esta é uma das consequências de uma economia circular que correu mal. É utilizado como alimento para porcos ou outros animais de quinta nos supermercados e nos fabricantes de alimentos.
No entanto, os processos utilizados para remover o plástico e outros resíduos destes alimentos não são totalmente eficientes. Isto deixa pedaços de plástico que se tornam alimento para os animais.
Plástico dado a porcos
Isto foi relatado em 2018 por um agricultor em Inglaterra chamado Andrew Rock. Andrew descobriu fragmentos de plástico azul nos granulados que dava de comer aos seus porcos. Cada saco de ração para porcos continha alguns grânulos de plástico. Tirou fotografias, que podem ser vistas no artigo publicado no O Guardião.
Inicialmente, Andrew pensou que se tratava de um erro de fabrico, mas o fornecedor garantiu-lhe que não era esse o caso. Tratava-se de um produto que tinha sido fabricado de acordo com as normas aceites. A sua história foi publicada no The Guardião jornal. É chocante o facto de não ter havido qualquer alteração da legislação em resultado disso.
Aparentemente, a quantidade legal de plástico nos alimentos para animais no Reino Unido e noutros países europeus é de 0,15% de plástico. Isto significa que cada porco poderia consumir legalmente o equivalente a um saco de plástico inteiro em apenas quatro dias!
Todos os porcos comem plástico?
Talvez não. A Plastic Soup Foundation encomendou um estudo-piloto em colaboração com a Vrije Universiteit Amsterdam. O objetivo deste estudo era investigar a extensão da exposição dos animais de criação.
A sua investigação revelou que algum plástico está presente na alimentação das vacas e dos porcos. Os porcos e as vacas holandesas estão expostos a microplásticos em granulados de ração, mas não através de ração fresca.
Encontraram também partículas de plástico em amostras de sangue das vacas e dos porcos. Foram recolhidas amostras de sangue de 12 vacas e 12 porcos. De todos os animais de criação estudados, foram encontrados pelo menos três tipos de partículas de plástico em todas as suas amostras de sangue.
Os investigadores também procuraram partículas de plástico na carne e nos produtos lácteos. Das 25 amostras de leite analisadas, 18 amostras continham pelo menos um tipo de plástico e algumas continham vários tipos. Nas amostras de carne, sete em cada oito amostras de carne de vaca continham pelo menos um tipo de plástico. Cinco das oito amostras de carne de porco continham pelo menos um tipo de plástico.
Estamos a consumir animais com plástico?
A presença de microplásticos nos alimentos para animais ou no leite é potencialmente uma má notícia. Isto significa que os microplásticos podem ter-se deslocado ao longo da cadeia alimentar, desde os pellets de ração animal até aos porcos e aos seres humanos. Independentemente de haver ou não plástico na carne de porco ou no leite, deve saber que os microplásticos estão à nossa volta. Eles lixiviam-se do saquetas de chá, biberões e as nossas roupas sintéticas durante a lavagem.
A presença destes microplásticos é excecionalmente preocupante. Estes pequenos pedaços de plástico são frequentemente invisíveis a olho nu. Por isso, são difíceis de detetar e de eliminar do ambiente.
Também foram encontrados microplásticos em sangue humano. Não se sabe ao certo como é que o nosso organismo processa os microplásticos. Ainda não temos a certeza do âmbito total da exposição e de quaisquer riscos potenciais para a nossa saúde.
Mas é evidente que estas partículas de microplástico não deveriam estar no nosso corpo. A poluição por plásticos está em alta e a aumentar. Por isso, podemos ter a certeza de que o consumo de plástico irá aumentar no futuro. Se não tomarmos medidas, esta tendência manter-se-á.
Um estudo em Ciência e tecnologia do ambiente descobriu que o consumo regular de marisco pode levar à ingestão de 11 000 partículas de microplástico por ano. Este facto suscita preocupações quanto aos efeitos a longo prazo da exposição a microplásticos na saúde humana.
Os efeitos para a saúde do consumo de alimentos contaminados com plástico ainda estão a ser investigados. Alguns estudos sugerem que a exposição a microplásticos pode ter um impacto negativo na saúde humana.
Para resolver o problema da poluição por plásticos nos alimentos para animais, devemos tomar medidas para reduzir e evitar os resíduos de plástico no ambiente. Isto significa melhorar as práticas de gestão de resíduoseliminando os plásticos de utilização única e criando novas formas de eliminar os plásticos na natureza. The Ocean Cleanup é um ótimo exemplo disso.
Se estiver preocupado, pode assinar o petição para alimentos para animais sem plástico. Pode também partilhar esta mensagem com os seus amigos, para que eles saibam o que estão a comer. Precisamos de tornar isto viral para podermos pôr fim a esta situação.
Para além de reduzir os resíduos de plástico, os consumidores podem também tomar medidas para reduzir a sua exposição aos microplásticos. Uma forma de o fazer é evitar comprar produtos que contenham microplásticos. Os consumidores devem evitar comprar produtos que contenham microplásticos, tais como produtos de higiene pessoal com microesferas ou tecidos sintéticos que libertem microfibras.
Outra forma é escolher alimentos menos susceptíveis de estarem contaminados com microplásticos. Os produtos frescos ou os alimentos que não são processados são bons exemplos. Em geral, comprar menos produtos de plástico, sempre que possível, ajudará a reduzir os problemas de poluição por plásticos em todo o mundo.
Em conclusão, a poluição por plásticos é um problema complexo que exige uma ação colectiva para ser resolvido. A questão dos plásticos nos alimentos para animais põe em evidência a necessidade de melhores práticas de gestão dos resíduos. Salienta igualmente a importância da sensibilização dos consumidores e da adoção de medidas para reduzir a exposição aos microplásticos.
Se ainda estiver preocupado e quiser saber mais, pode ler a nossa dicas sobre como evitar os microplásticos. Pode até querer considerar os benefícios de veganismo.
Talvez seja do seu interesse saber que A água da torneira dos Países Baixos está "praticamente isenta de microplásticos". Isto foi certamente uma surpresa para nós.
