3 Benefícios de uma dieta vegana

Atualizado em junho 6, 2023 por Ecologica Vida

Oh, és vegan? Então, comes comida de coelho? Tens proteínas suficientes? És um daqueles vegans que fazem a sua própria manteiga de caju? Não sentes falta de carne? Talvez.

Veganismo e vegetarianismo são provavelmente duas das palavras menos populares na língua inglesa, mas porquê?

Desde o início dos anos 2000, as dietas à base de plantas têm-se multiplicado em popularidade e acessibilidade, com A Sentient Media declarou que as vendas de alimentos à base de plantas cresceram três vezes mais depressa do que as vendas globais de alimentos em 2021.

Os consumidores que adoram o sabor e a textura da carne estão gradualmente a aperceber-se da verdade por detrás da carne que escolhem comer, enquanto os produtos veganos estão a tornar-se cada vez mais semelhantes à própria carne.

Embora as razões de cada um para escolher uma dieta vegetariana ou à base de plantas variem, cada escolha terá um impacto positivo nos próprios animais e no nosso planeta. Vejamos algumas das razões pelas quais as pessoas escolhem um estilo de vida à base de plantas e porque é que também pode querer considerá-lo.

Veganismo por razões morais

Não temos dúvidas de que a maioria dos leitores diria que "adora" animais. Talvez tenha em casa um amigo fofinho que adora e de quem cuida. A pergunta que gostaríamos que fizesse a si próprio é: qual é a diferença entre o valor da vida do seu cachorro e o valor da vida de uma vaca? Ambos os animais são criaturas vivas e cognitivas.

A prática de comer carne está tão normalizada que muitos de nós não parariam para fazer a comparação. Mas paremos por um momento e pensemos na vida destes animais de criação. Não só são desumanamente abatidos antes da sua hora, como também vivem vidas dolorosas e traumáticas, vivendo em espaços apertados e em condições terríveis, muitos desde o momento em que nascem até ao momento em que morrem. Nascem simplesmente para se reproduzirem e depois para serem abatidos.

Infelizmente, as fêmeas de animais de quinta passam a maior parte das suas vidas grávidas de forma não natural, para que possam continuar a produzir leite para nós, humanos, bebermos. O seguinte vídeo do YouTube dá-lhe uma breve explicação sobre a indústria dos lacticínios: 

No outro dia, no trabalho, ouvi um colega dizer: "Já percebi que é vegan, ótimo se não quiseres comer carne. Mas parem de tentar fazer carne falsa e comam apenas vegetais? Não. E a razão pela qual vamos dizer não é que, para alguns de nós, a razão pela qual não comemos carne não é porque não gostamos dela. Provavelmente crescemos a comê-la, talvez duas vezes por dia.

Gostamos do sabor, até da textura. As nossas primeiras refeições como vegetarianos podem ter parecido insubstanciais, insatisfatórias, e embora agora, após quatro anos de vegetarianismo, a ideia de um bife não me agrade muito, posso garantir que nem sempre foi assim.

O que não ajuda é o facto de a forma como a carne é embalada e nos é apresentada no supermercado não representar de forma alguma a sua forma original, tornando fácil para o consumidor tornar-se, ou permanecer, cego em relação ao que aquele pedaço de carne realmente é. Apesar de sabermos de que animal provém a carne, fechamos os olhos.

A autora americana Colleen Patrick-Goudreau, no seu livro The Joyful Vegan, chama a este estado ?wistful blindness? A autora sugere que, devido à normalização do consumo de carne, à forma como esta nos é vendida através da publicidade, da educação e das normas culturais, temos tendência a não questionar o hábito.

No entanto, o vegan tem sempre de justificar a sua decisão não para causar danos. Isto deve-se ao facto de as pessoas não o considerarem prejudicial. É frequente ouvirmos: "está morto de qualquer maneira", "não vou fazer diferença".

É a forma como gastamos o nosso dinheiro que faz a diferença. Quando se compra um produto, está-se subtilmente envolvido na procura desse produto, investindo efetivamente nessa indústria. Atualmente, os consumidores estão a tomar consciência do que compram e das implicações éticas. Podemos ver isso no impacto sobre a indústria da moda, por exemplo.

A agricultura industrial moderna é, sem dúvida, cruel e não tem em conta o bem-estar dos animais. Muitos de nós estão, pelo menos, um pouco conscientes deste facto e, veganos ou não, não concordamos com este nível de sofrimento.

Refiro-me, obviamente, às galinhas que vivem em recintos sobrelotados (normalmente 25 confinadas a 1 metro quadrado), aos perus que são alimentados à força durante toda a vida até não conseguirem andar e, claro, às vacas que são constantemente engravidadas (artificialmente) e que sofrem sempre que são separadas dos seus vitelos. Estes são apenas alguns exemplos da crueldade da indústria moderna da agricultura industrial.

Comer refeições veganas, seja de forma consistente ou intermitente, ajuda as pessoas a sentirem-se livres de culpa em relação ao que consomem. Podemos ter a certeza de que o nosso prato de comida não é o resultado de dor, sofrimento e trauma, mas sim de uma seleção de alimentos naturais provenientes de uma multiplicidade de alimentos incrivelmente nutritivos que a nossa terra tem para oferecer. Dito isto, Oreos, Percy Pigs e Jammie Dodgers são todos veganos, e é seguro dizer que não são os melhores produtos da natureza! 

O veganismo é saudável?

Todos nós já ouvimos falar do colesterol e sabemos que não devemos consumir demasiada carne vermelha, mas há tantos benefícios desconhecidos numa dieta vegan.

Infelizmente, muitas pessoas concluem que os veganos são pessoas magras, com um aspeto pouco saudável, sem massa muscular e com a pele cinzenta. De modo algum! E para lhe dar uma ideia do aspeto dos veganos, Natalie Portman, Ariana Grande, Lewis Hamilton e Beyoncé são apenas alguns exemplos de celebridades que todos conhecemos e que optam pela dieta vegana.

O benefícios para a saúde do veganismo, quando feito corretamente, são abundantes, incluindo a promoção da perda de peso, o controlo da diabetes tipo 2, a redução do risco de cancro do intestino e a redução do risco de doenças cardíacas.

Acrescente-se a isto o facto de os animais de criação estão a consumir legalmente plástico na alimentação dos animais, e o veganismo pode ser o caminho a seguir.

No entanto, é preciso ter a certeza de que não se cai na armadilha de comer demasiados grãos refinados e alimentos processados, e que se inclui na dieta o seguinte: proteínas, vitamina B12, ácidos gordos essenciais e ferro.

Uma vez que a proteína é um macronutriente que nos pode preocupar consideravelmente, segue-se uma lista de alimentos veganos que são ricos em proteína: seitan, tofu, tempeh, edamame, lentilhas, feijão, levedura nutricional, ervilhas verdes, quinoa, leite de soja, aveia, sementes de chia, nozes e manteigas de nozes.

Embora a comida vegana possa parecer confusa e estranha para alguns, gostamos de a ver como uma nova aventura! Tempeh? O que é que é isso? Não faço a mínima ideia! Mas aqui está uma receita para lhe dar a conhecer o que vai gostar, experimentado e provado por nós aqui na Ecologica.life. Em alternativa, delicie-se com um Wagas e prove as costeletas de tempeh! Não se vai arrepender.

Se está a pensar em tornar-se vegan, pode querer considerar a hipótese de tomar alguns suplementos de vitaminas que podem ser difíceis de obter em quantidade suficiente. Recomenda-se que, quando se segue uma dieta vegetariana ou vegana, se consumam alimentos enriquecidos com B12 ou um suplemento diário.

A vitamina B12 é um nutriente essencial que apoia a saúde geral, incluindo a formação de glóbulos vermelhos saudáveis e a manutenção de um sistema nervoso normal. A vitamina B12 também ajuda a reduzir o cansaço e a fadiga.

Alguns alimentos veganos naturalmente ricos em B12 são: levedura nutricional, marmite e levedura para barrar, leite de soja e de amêndoa fortificado, carnes à base de plantas, cereais fortificados e tempeh. Se quiser ler mais sobre a vitamina B12, a Sociedade Vegana tem um artigo interessante e informativo.

Antes de fazer qualquer alteração na sua dieta, é sempre uma boa ideia fazer uma pesquisa para elaborar um bom plano de dieta, ou mesmo falar com um médico de clínica geral ou nutricionista se tiver quaisquer preocupações. Se tiver algum problema de saúde ou alergia, ou se estiver grávida, poderá ter de tomar mais precauções.  

O veganismo e o ambiente

Se está a ler este artigo, provavelmente está interessado em fazer a diferença para o nosso planeta, e uma forma de o fazer é optar por uma dieta vegana. Lembre-se, o veganismo não tem de ser um estilo de vida de tudo ou nada, e cada pequena decisão positiva ajuda. Estudos demonstram que as dietas veganas tendem a ter uma pegada de carbono e pegada de água muito menor do que as dos consumidores de carne e peixe.

Pegada de carbono

Tornar-se vegan pode reduzir a sua pegada de carbono até 73%, investigadores da Universidade de Oxford descobriram. Pensem na quantidade de alimentos que têm de ser dados às vacas, aos porcos, às ovelhas e até às galinhas. Isto antes de o animal ser levado para o matadouro, ser morto, processado, transportado para os supermercados e armazenado nos frigoríficos. Cada parte deste processo utiliza energia e contribui para a sua pegada de carbono.

Pegada hídrica

Diz-se que uma dieta à base de carne consome o dobro da quantidade de água que uma dieta à base de plantas. Não só os animais que se comem bebem muita água, como também as colheitas que comem precisam de ser regadas para crescer. De acordo com a Clean Water Action, um único quilo de carne de vaca requer uma média de 1800 galões de água para ser produzido, enquanto um quilo de tofu utiliza 302 galões de água. Para além disso, o leite de vaca é o que necessita de mais água para ser produzido, enquanto o leite de aveia utiliza cerca de um quarto desse valor.

Conclusão

Sabemos e compreendemos que a transição de comedor de carne para vegan pode ser assustadora e difícil, e queremos reiterar que o veganismo e o vegetarianismo não têm de ser uma aventura de tudo ou nada e que as coisas nem sempre são a preto e branco.

Fazer algumas pequenas alterações pode ser o ponto de partida, quer seja comer carne duas vezes por semana, em vez de quatro, ou mudar para leite vegetal para o seu café. Por que não começar a incorporar amêndoas na sua dieta para favorecem a perda de peso e reduzem o colesterol.

Se continuar a comer carne, talvez possa escolher a opção biológica ou de criação ao ar livre. Desta forma, estará a contribuir para um processo de criação um pouco mais ético, em que os animais têm espaço para levar uma vida saudável, e é também menos prejudicial para o nosso planeta, como acontece com as explorações biológicas reduzir as emissões e utilizar menos energia.

À medida que começa a fazer uma transformação gradual, pode deparar-se com mais conteúdos que o convençam de que um estilo de vida vegan é um estilo de vida compassivo, facilitando as suas decisões, em vez de se forçar a adotar costumes que pode achar correctos, mas em que ainda não acredita.

Então, porque não experimentar algo novo? Porque não procura algumas receitas veganas para encontrar pratos que lhe agradem? Não apresse o processo, tente fazer pequenas mudanças de hábitos todos os dias e seja gentil consigo próprio.