Laatst bijgewerkt op 26 april 2024 door Ecologisch leven
De effecten van microplastics op de gezondheid van wilde dieren en mensen zijn nog onduidelijk
A recente studie wetenschappers van de Stanford Universiteit hebben ontdekt dat walvissen tot 10 miljoen deeltjes microplastic per dag consumeren. Dit kan een negatieve invloed hebben op de gezondheid van de walvissen, omdat plastic niet wordt beschouwd als een onderdeel van een goed uitgebalanceerd dieet.
De informatie werd verzameld van 200 gemerkte blauwe, vin- en bultrugwalvissen die voor de kust van Californië zwommen en voorzien waren van volgapparatuur. De gegevens toonden aan dat de walvissen vaak foerageerden tussen 50 en 250 meter onder het wateroppervlak, de diepte waar in de open oceaan de grootste hoeveelheden microplastic worden gevonden.
Volgens hun bevindingen eten bultruggen tot 4 miljoen stukjes microplastic per dag, vergeleken met blauwe vinvissen, die ongeveer 10 miljoen stukjes eten. Volgens schattingen inhaleren bultruggen die zich voornamelijk voeden met vis elke dag 200.000 stukjes microplastic, maar walvissen die voornamelijk krill eten, eten minstens 1 miljoen stukjes microplastic.
De onderzoekers merkten op dat walvissen die in meer vervuilde gebieden jagen, zoals de Middellandse Zee, mogelijk nog meer microplastics eten.
Hoe microplastic deeltjes de gezondheid van walvissen beïnvloeden
Microplastics kunnen de gezondheid van de walvissen rechtstreeks schaden. "Het kan de voeringen van hun maag beschadigen. Het kan geabsorbeerd worden in de bloedbaan, of het kan allemaal door het dier heen gaan. We weten het nog niet," aldus Shirel Kahane-Rapport, hoofdauteur van het onderzoek aan Stanford. uitgelegd.
Zelfs met betrekking tot mensen weten we nog steeds heel weinig over hoe microplastics schaden de menselijke gezondheid. Het is een vraag die dringend om een oplossing vraagt, aangezien microplastics in zo'n korte tijd zo wijdverspreid zijn geworden in de natuurlijke omgeving.
