Laatst bijgewerkt op januari 30, 2024 door Ecologisch leven
Nieuw onderzoek door een groep wetenschappers in Nederland, gepubliceerd in Environment International, heeft plastic deeltjes van microplastic gevonden in hoge quanitieten in menselijk bloed.
In dit onderzoek analyseerden wetenschappers bloedmonsters van 22 gezonde volwassenen en vonden in 17 ervan plastic deeltjes. Een derde van de monsters bevatte polystyreen, dat wordt gebruikt om voedsel en andere producten te verpakken, terwijl PET-plastic, dat vaak in drankflessen zit, in de helft van de monsters werd aangetroffen. Een kwart van de bloedmonsters bevatte polyethyleen, dat wordt gebruikt om plastic zakken te maken.
Hoewel de geanalyseerde onderzoeksgroep te klein is om te generaliseren over de wereldbevolking, richten de deskundigen zich nu op de vraag hoe sommige kleine microplasticdeeltjes in de lucht diep in het menselijk lichaam kunnen doordringen, iets wat grotere microplastics niet kunnen.
Waarom is er bloed gevonden in plastic?
De aanwezigheid van microplastics in het bloed is het gevolg van het consumeren van plastic. Veel van het plastic dat we gebruiken belandt op stortplaatsen of als zwerfvuil, waar het uiteenvalt in kleine deeltjes. Deze deeltjes kunnen worden ingeademd of ingeslikt, wat schadelijk kan zijn voor onze gezondheid.
Is de aanwezigheid van microplastics in het bloed reden tot bezorgdheid?
"Onze studie is de eerste aanwijzing dat we polymeerdeeltjes in het bloed hebben," zei auteur van de studie professor Dick Vethaak, een ecotoxicoloog aan de Vrije Universiteit Amsterdam in Nederland. "Maar we moeten het onderzoek uitbreiden en de monstergrootte, de hoeveelheid geteste polymeren, etc. vergroten." Verschillende groepen zijn al bezig met verder onderzoek," zei hij.
"Het is logisch om bezorgd te zijn. De deeltjes zijn er en ze worden door het hele lichaam gedragen," vertelde Vethaak aan de Guardian. "We weten ook dat baby's en jonge kinderen over het algemeen kwetsbaarder zijn voor blootstelling aan chemische stoffen en deeltjes," zei hij. "Ik maak me daar grote zorgen over.
Nieuwe methoden voor het detecteren en analyseren van deeltjes zo klein als 0,0007 mm zijn in het nieuwe onderzoek aangepast. In sommige bloedmonsters waren twee of drie verschillende soorten plastic aanwezig.
Hoe zijn ze in het bloed gekomen?
Zoals eerdere onderzoeken hebben aangetoond, zijn er verschillende mogelijke blootstellingsroutes waardoor microplastics het lichaam 'binnensluipen'.
Zoals slijmvliezen, door inslikken of inademen: "Ingeademde ultrafijne plastic deeltjes kunnen worden geabsorbeerd en zich ophopen in de longen, terwijl de meeste grotere deeltjes naar verwachting worden opgehoest en uiteindelijk worden ingeslikt. Ze zouden dan een tweede kans hebben op absorptie door het darmepitheel," aldus de studie.
Alleen al in 2015 werd er wereldwijd meer dan 7 miljard ton plastic afval geproduceerd.
De meest voorkomende kunststoffen
Polyethyleentereftalaat (PET), polyethyleen en styreenpolymeren waren de meest voorkomende soorten plastic die in de bloedmonsters werden aangetroffen, gevolgd door polymethylmethacrylaat; polypropyleen werd ook getest, maar de concentraties waren te laag voor een nauwkeurige meting.
De volgende stap is om uit te zoeken hoe gemakkelijk deze deeltjes vanuit de bloedbaan in weefsels terechtkomen, bijvoorbeeld in organen zoals de hersenen.
En wat betekent plastic in het bloed voor de menselijke gezondheid?
Wetenschappers proberen nog steeds vast te stellen wat het effect is van het inslikken van deze kleine deeltjes, maar het is duidelijk dat het probleem toeneemt en dierstudies wijzen op enkele zeer zorgwekkende effecten. We hebben de schadelijke effecten op zeedieren gezien, waarbij microplastics aneurysma's bij vissen en cognitieve stoornissen bij heremietkreeften bleken te veroorzaken.
De tijd dat de deeltjes zich in de bloedbaan bevinden is onbekend. Ook het lot van de deeltjes in het lichaam is onbekend. De auteurs wijzen erop dat een beoordeling van het risico voor de menselijke gezondheid van verontreiniging door plastic deeltjes momenteel niet mogelijk is door een gebrek aan gegevens over toxicologische gevaren en blootstelling. Ze hopen echter dat hun studie gegevens zal opleveren voor een beter begrip van plastic stoffen op de menselijke gezondheid en de bijbehorende gezondheidsrisico's.
Maatregelen om vervuiling door microplastic te voorkomen
De VN heeft in 2019 20 maatregelen voorgesteld die kunnen helpen om de vervuiling door plastic en microplastic te verminderen:
Gebruik biologisch afbreekbare tandenborstels.
Gebruik tandzijde van natuurlijke vezels.
Vermijd het gebruik van koekenpannen met een teflonlaag.
Vermijd het gebruik van plastic wegwerpscheermesjes.
Gebruik haarproducten die geen plastic ingrediënten bevatten.
Gebruik cosmetische en persoonlijke verzorgingsproducten die geen microdeeltjes bevatten.
Gebruik handdoeken van katoen, biologisch katoen of hennepvezel.
Als je vist, vergeet dan niet om nylon netten, nylondraad en haken mee te nemen.
Vermijd ballonnen op feestjes en partijen.
Gebruik geen glitter.
Neem een herbruikbare fles mee.
Bewaar een paar herbruikbare tassen thuis, op het werk en in je rugzak.
Gebruik een herbruikbare mok voor koffie of thee.
Neem je lunch mee in herbruikbare bakjes.
Neem je eigen bestek mee zodat je geen wegwerpbestek koopt.
Kies voor natuurlijke stoffen en textiel en verminder de hoeveelheid kleding van synthetische stoffen.
Gebruik minder agressieve schoonmaakmiddelen en detergenten.
Recycle het plastic dat je gebruikt.
Gooi geen afval op straat.
Wees proactief en neem onze eigen verantwoordelijkheid. Het terugdringen van plasticvervuiling vereist veel betrokkenheid van overheden en bedrijven, maar als individuen kunnen we ons steentje bijdragen.
Referenties https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160412022001258 https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/comunicado-de-prensa/informe-de-la-onu-sobre-contaminacion-por-plasticos Wat vinden jullie van dit artikel? Heb je ideeën voor andere onderwerpen die we zouden moeten behandelen? Laat ons een suggestieWe waarderen alle feedback die we krijgen!
